L'actuel maire d'arrondissement de Rosemont-La Petite-Patrie, c'est André Lavallée. Vice-président du comité exécutif de la Ville de Montréal, un acteur important de l'administration Tremblay. Un vieux routier. De 1999 à 2003, il était directeur de cabinet au ministère des Affaires municipales, notamment auprès de Louise Harel.

Son premier opposant au poste de maire d'arrondissement, c'est François Croteau, un chargé de cours qui enseigne la gestion à l'UQAM et qui se présente pour Vision Montréal. Ses étudiants sont presque tous des cadres à la Ville de Montréal. Parmi eux se trouve le chef de cabinet du maire Gérald Tremblay. «Un très bon étudiant», admet M. Croteau, qui s'assure de garder ses deux vies bien distinctes et de rester bien objectif dans ses évaluations. Dans une autre vie, François Croteau était l'adjoint de campagne du député péquiste Nicolas Girard.

Du côté de Projet Montréal, c'est Patrick Cigana qui se présente au poste de maire d'arrondissement. Associé de recherche à l'École polytechnique et militant de la première heure de Projet Montréal, il croit fermement en ses chances. «En 2005, André Lavallée n'avait gagné que par 800 voix, signale M. Cigana. En plus, en 2005, il avait toute la machine bloquiste et péquiste derrière lui.»

Son espoir, c'est celui-là: que les appuis péquistes se divisent entre André Lavallée et François Croteau, et qu'il se faufile entre les deux.

Louise Harel n'a pas choisi ses plus gros canons pour affronter André Lavallée. Ses gros noms dans Rosemont-La Petite-Patrie, ce sont Rémy Trudel - ex-ministre péquiste qui se présente comme conseiller municipal - et Pierre Lampron - lui aussi candidat au poste de conseiller municipal et ex-président de la SODEC, le bras du gouvernement qui distribue les subventions aux entreprises culturelles. Élaine Ayotte, ex-journaliste de TQS, se présente aussi pour Vision Montréal, également comme conseillère municipale. Pour ceux qui trouvent que ça fait beaucoup de candidats pour les postes de conseillers de ville, sachez qu'il y a quatre districts dans Rosemont-La Petite-Patrie.

Selon André Lavallée, Vision Montréal «fait du tourisme politique (dans l'arrondissement): un candidat habite à Ahuntsic, un autre à Outremont, un autre dans le Plateau».

M. Lavallée, lui, se targue d'avoir des racines dans le quartier depuis son arrière-grand-père.

Son adversaire, François Croteau, admet vivre dans le Plateau depuis juillet, mais il note avoir vécu à Rosemont pendant six ans.

Patrick Cigana, qui habite dans l'arrondissement, soutient que c'est une question secondaire, mais que le problème, c'est de voir des organisateurs ou des militants péquistes se découvrir subitement des vocations municipales sans s'être jusqu'ici engagés localement.

Quelques promesses

Que promettent les uns et les autres? André Lavallée s'appuie beaucoup sur son bilan, rappelle qu'il est le père du Bixi et que l'arrondissement a maintenant 24 Bombardier pour les trottoirs alors qu'avant lui, il n'y en avait que 14 - dont 9 qui n'étaient pas en activité.

S'il est réélu, il entend faire pression pour que le métro soit prolongé jusqu'à Anjou et pour que les travaux commencent dès l'an prochain. Il entend aussi sécuriser les rues de l'arrondissement, notamment autour des écoles et des parcs, en continuant d'élargir les trottoirs, en retranchant des voies aux axes trop larges et en misant sur la signalisation afin de réduire la vitesse.

Patrick Cigana estime que M. Lavallée ne s'est mis à tout ça que bien tardivement, à l'approche des élections, alors qu'il y a belle lurette que Saint-Léonard a multiplié les saillies de trottoirs et Outremont, les bacs à fleurs afin de rétrécir les rues. «Au rythme où avance M. Lavallée, il en a pour au moins 68 ans», dénonce M. Cigana.

M. Lavallée, quant à lui, accuse ses adversaires de n'en avoir que pour les dos d'âne. Lui-même ne s'y oppose pas catégoriquement, mais il croit qu'ils ne peuvent pas être installés à la pièce, n'importe où, notamment pas là où les autobus circulent.

De façon générale, le candidat Croteau promet d'être plus à l'écoute des citoyens, lui qui se demande par exemple comment on peut envisager de planter une haute tour au milieu de duplex sur le site qui a déjà été pressenti pour aménager le CHUM.

M. Lavallée promet entre autres de transformer l'église Saint-Marc en centre culturel, de rénover l'aréna Père-Marquette et de construire une bibliothèque aux abords du métro Rosemont.

M. Cigana se préoccupe surtout de sécurité et de transports en commun, mais il promet aussi de revitaliser la Plaza Saint-Hubert et la Promenade Masson.