Le projet de transformation de deux voies de circulation automobile en couloir exclusif pour autobus express sur le boulevard Pie-IX, dans l'est de Montréal, nécessitera des travaux estimés à 154 millions, sur au moins quatre ans, selon un document budgétaire de l'Agence métropolitaine de transport (AMT) qu'a obtenu La Presse.

Dans son projet de plan triennal d'immobilisations (PTI) 2010-2012 qui est actuellement en consultations métropolitaines, l'AMT confirme le rétablissement d'un service d'autobus express dans cette grande artère considérée comme «l'un des plus importants axes de transport collectif sur le territoire de Montréal, à l'est de la ligne 2-orange du métro».

 

Sept ans et demi après la fermeture abrupte et «temporaire» de l'ancienne voie réservée, qui fonctionnait seulement durant les périodes de pointe, à contresens de la circulation, les 40 000 usagers quotidiens des services d'autobus actuels du boulevard Pie-IX devront toutefois continuer à faire preuve de patience avant de bénéficier d'un service plus efficace, mais surtout, plus rapide. Les travaux d'aménagement du nouveau «projet Pie-IX» devraient s'étirer au-delà de 2012.

Selon le document, «l'AMT prévoit réaliser en 2010 l'avant-projet définitif et le développement des plans et devis des infrastructures requises pour l'exploitation d'un nouveau concept de service rapide par autobus (SRB) dans l'axe métropolitain Pie-IX, à Montréal et à Laval».

En plus des 3,3 millions déjà dépensés en études sur ce projet, au cours des sept dernières années, l'AMT prévoit consacrer 4,6 millions à sa réalisation en 2010 et environ 40 millions dans chacune des deux années subséquentes, incluses au PTI 2010-2012.

L'AMT prévoit de plus, après 2012, des sommes supplémentaires de 64,7 millions, pour un total de 153 913 000$.

«Les coûts présentés, précise le document, correspondent uniquement à la portion de l'axe Pie-IX sur le territoire montréalais.»

Coûts élevés

La décision de l'AMT d'inscrire ce projet au plan d'immobilisations a réjoui hier le président de l'association Transports 2000 Québec, M. Jean Léveillée, qui mène depuis plusieurs années une véritable croisade pour la remise en service d'un autobus express dans cet axe de transport majeur de la métropole.

M. Léveillée s'est toutefois dit étonné des estimations de coûts et du délai de réalisation d'au moins quatre ans prévus par l'AMT dans son PTI 2010-2012.

«Les informations disponibles sur le projet sont trop fragmentaires pour le commenter, a dit hier M. Léveillée, mais je suis un peu inquiet à cause des délais. Si le projet ne doit pas se réaliser avant 2013, il faut absolument qu'on remette temporairement en fonction l'ancienne voie réservée, après en avoir amélioré la sécurité.»

Même à la Société de transport de Montréal (STM), qui réclame ce projet depuis des années, on s'est étonné un peu hier des coûts envisagés par l'AMT.

«À première vue, a déclaré la relationniste Odile Paradis à La Presse, les coûts présentés nous paraissent un peu élevés. Mais on ne sait pas ce que cela couvre, ni à partir de quoi ils ont été estimés.»

«Le PTI de l'AMT est présentement en consultations, et notre service des finances va sans doute adresser ses questions à ce sujet à l'AMT, au cours des prochains jours», a ajouté Mme Paradis.

Selon la relationniste de l'AMT, Martine Rouette, «ces coûts sont estimés à partir des études de préfaisabilité et d'une grille d'évaluation multisectorielle qui ont été réalisées en préparation du projet».

Ces estimations de coûts, qui comprennent une contingence en cas d'imprévus, seront raffinées après la réalisation des études d'avant-projet, prévues pour l'an prochain.

Selon des sources de La Presse, le concept retenu pour ce service de bus express, qui a reçu le feu vert de la ministre des Transports du Québec, Julie Boulet, prévoit que ce futur corridor exclusif aux autobus sera implanté au centre du boulevard, qui compte actuellement six voies de circulation (trois par direction).

Deux îlots sécurisés seront aménagés pour l'embarquement des usagers, de chaque côté du boulevard.

Cette configuration fait en sorte que les installations existantes de l'ancienne voie réservée aux autobus du boulevard Pie-IX ne seront pas réutilisables dans le cadre du nouveau projet, et devront être rasées.