Bon an mal an, plus de 30 000 véhicules sont remorqués dans des zones où il est interdit de stationner durant les opérations d'enlèvement de la neige. Et la palme du plus grand nombre revient à l'arrondissement du Plateau-Mont-Royal, où il a fallu déplacer 3950 voitures à la suite des quatre premières tempêtes de l'hiver, pour des amendes totalisant 363 400 $. Seulement dans la nuit de lundi à mardi, on a remorqué 227 véhicules.

Michel Tanguay, porte-parole de l'arrondissement, explique que ce taux élevé est dû en grande partie à la densité de la population, et pas nécessairement parce que les automobilistes sont plus délinquants. «Le nombre de remorquages est moins élevé dans les arrondissements où il y a davantage de maisons unifamiliales, avec des entrées privées, fait-il remarquer. C'est normal. Et nous avons de nombreux commerces.»

Chaque année, depuis trois ans, l'arrondissement recense des milliers de remorquages. En 2007, 8505 voitures ont été déplacées au cours de sept opérations d'enlèvement de la neige. Ce nombre était un peu moins élevé en 2008, avec 5681 remorquages pour 10 opérations. Cette baisse s'explique par les courtes distances que parvenaient à franchir les équipes de déneigement en raison de la quantité record de neige à enlever, explique-t-on.

Même si l'administration Tremblay a mis 6200 places de stationnement à la disposition des automobilistes au centre-ville durant le déneigement, on note par ailleurs que les moyennes de remorquage demeurent les mêmes depuis quatre ans dans les 19 arrondissements de l'île. À 92 $ d'amende par remorquage, cela rapporte en moyenne 2,8 millions de dollars à la Ville annuellement. En contrepartie, chaque remorquage ralentit d'environ 20 minutes le travail des ouvriers.

Dans Côte-des-Neiges-Notre-Dame-de-Grâce, où le chargement devrait être terminé demain, 291 véhicules ont été remorqués depuis lundi matin, jour du début des opérations. «Avec 93 remorquages par jour, on peut dire que nous sommes dans la moyenne, précise François Puchin, porte-parole. On dénombre entre 90 et 100 remorquages par jour pour chaque chargement.»

Dans Villeray-Saint-Michel-Parc-Extension, entre 550 et 600 remorquages sont nécessaires après chaque tempête. Dans Ville-Marie, où la circulation est souvent en transit, 2309 remorquages ont été nécessaires l'hiver dernier pour mener à bien les opérations d'enlèvement. Les données relatives aux dernières tempêtes n'étaient pas disponibles cette semaine. Dans Verdun, on a dénombré 159 remorquages lundi et mardi.