Le bruit engendré par le va-et-vient des avions à l'aéroport de Saint-Hubert comporte des risques réels pour la santé et le bien-être des citoyens, a indiqué mercredi la directrice de la santé publique de la Montérégie lors d'audiences publiques sur la question. La Dr Jocelyne Sauvé recommande d'ailleurs que des mesures soient prises pour y réduire le bruit, prioritairement la nuit.

Selon les conclusions d'une étude menée par la direction de la santé publique de la Montérégie, le nombre de décibels enregistrés aux abords de l'aéroport de Saint-Hubert dépasse largement les normes de bruit recommandées par l'Organisation mondiale de la santé. Un son ambiant de plus de 35 décibels peut par exemple nuire au sommeil des citoyens. Or, les valeurs enregistrées près de l'aéroport de Saint-Hubert ont parfois dépassé 62 décibels le jour et 58 la nuit.

«Il y a clairement un effet de gène et de nuisance sur les populations avoisinantes»,  a expliqué la Dr Sauvé, chiffres à l'appui. «Si j'effectuais ma présentation aux niveaux enregistrés à l'intérieur des résidences, je n'aurais plus de voix après cinq minutes.»

Selon le Comité antipollution des avions de Longueuil (CAPAL), les problèmes de bruit aux abords de l'aéroport de Saint-Hubert se sont substantiellement aggravés il y a deux ans, lorsque les écoles de pilotage ont commencé à multiplier leur nombre d'heures de vols.

«Ce que l'on décrie, c'est l'abus de la part des écoles de pilotage», a expliqué en marge des consultations, une porte-parole du CAPAL, Johanne Domingue. «Cela fait 50 ans que j'habite ici et que je cohabite sans problème avec l'aéroport, mais aujourd'hui, c'est devenu insupportable. Il y a des jours où il y a 1076 mouvements au dessus des maisons: 1076 atterrissages et décollages en une journée, il y a tout de même des limites! Les gens sont fatigués, ils perdent plus facilement patience, certains ont même fait des dépressions. Il faut que ça change.»

Les audiences publiques sur le bruit aux abords de l'aéroport de Saint-Hubert se poursuivent jeudi et vendredi soir à l'hôtel de ville de Longueuil. Plus de 200 personnes ont assisté aux consultations mercredi et près de 60 personnes ou organismes ont déposé des mémoires.