Le centre Préfontaine, ce bâtiment de la rue Rachel abandonné depuis des années, a enfin trouvé preneur. Un promoteur érigera sur ce terrain contaminé un complexe de 253 appartements en copropriété, a appris La Presse.
Le comité exécutif de Montréal a approuvé la semaine dernière l'offre des Conceptions Rachel Julien, le promoteur qui bâtit le Quartier 54, près du métro Rosemont. L'entreprise versera 3,5 millions pour le terrain et l'immeuble - environ deux fois l'évaluation municipale.
Cette proposition a été jugée la plus attrayante des sept soumissions reçues, même si deux firmes avaient offert un prix plus élevé. L'un des soumissionnaires a offert 5 millions pour la propriété.
«Le fait que certains proposants aient offert de payer plus de 3,5 millions n'a pas eu d'impact sur l'évaluation de leurs propositions et conséquemment sur la décision du comité d'évaluation, et ce, même si ces propositions étaient nettement supérieures monétairement», peut-on lire dans le sommaire décisionnel présenté aux élus la semaine dernière.
L'entrepreneur s'engage à payer pour la décontamination, à enlever l'amiante et à renforcer la partie centrale du bâtiment. Les autorités souhaitaient préserver l'édifice patrimonial, actuellement placardé et couvert de graffitis. Le promoteur s'engage à le conserver, mais des rallonges greffées au bâtiment original seront démolies.
Selon le plan, l'immeuble comprendra 17% de studios; 49% auront une chambre à coucher, 20% en auront deux et 14% en auront trois. Le projet est évalué à 63,6 millions, et les retombées fiscales seront de près de 1 million par année.
Construit en 1886, l'ancien hôpital pour varioleux s'est retrouvé au coeur de l'actualité en 2001 lorsque des squatteurs qui dénonçaient la crise du logement l'ont occupé. Le groupe a été évincé, mais le bâtiment est resté abandonné et son terrain est en friche.
Un projet de logement social lancé par l'administration Tremblay en 2002 a avorté un an plus tard parce que le terrain était plus contaminé que prévu.