L'autoroute 19 au nord de Montréal sera prolongée d'une dizaine de kilomètres jusqu'à la 640, à Bois-des-Filion, a annoncé ce matin à Laval le premier ministre Jean Charest, en présence de nombreux ministres, députés et politiciens municipaux.

«Nous annonçons aujourd'hui les études d'avant-projet et les évaluations environnementales, a dit M. Charest. Oui, nous allons de l'avant avec des travaux.»

«C'est un projet attendu qui soulagera un problème de congestion important», a dit la ministre des Transports Julie Boulet.

Actuellement, l'autoroute 19 relie le pont Papineau à Montréal et le boulevard Dagenais à Laval, où elle devient une route à deux voies. Selon le ministère des Transports, les automobilistes perdent en moyenne 20 minutes dans les embouteillages à cause de l'absence de voies rapides.

Le prolongement coûtera de «310 à 320 millions» selon M. Charest. Il comprend des voies réservées pour le transport collectif, des stationnements incitatifs et quatre échangeurs de près de 30 millions chacun. Les autobus circuleront ensuite sur les voies existantes et emprunteront le boulevard de la Concorde à Laval pour se rendre au métro Cartier.

Le projet sera soumis au Bureau d'audiences publiques sur l'environnement (BAPE). Les travaux pourraient commencer en 2014 pour une inauguration à l'automne 2015. Selon M. Charest, le projet sera «tamisé par l'Agence d'infrastructures» mais «on n'anticipe pas de projet en PPP».