En récoltant 199 signatures alors qu'il en fallait 158, les citoyens opposés à l'agrandissement de la synagogue du 5363, rue Hutchison ont remporté la bataille du registre, mardi. Le projet, qui avait suscité la division chez les élus du Plateau-Mont-Royal mais avait finalement été approuvé en février dernier, est techniquement sur la glace. Le 3 mai prochain, lors de la réunion du conseil d'arrondissement, les conseillers devront choisir entre les possibilités classiques: tenir un référendum auprès des 1471 résidants du secteur habilités à voter, ou laisser tomber le projet. Les six conseillers et le maire Luc Ferrandez n'auraient pas encore pris leur décision à ce sujet.
L'agrandissement de cette synagogue est un véritable chemin de croix pour son propriétaire, la Congrégation Gate David of Bobov, qui tente sans succès de boucler le projet depuis 2008. Initialement, on souhaitait agrandir la partie avant du lieu de culte mais on a accepté, l'hiver dernier, une version réduite où seul l'arrière aurait été étendu. La capacité d'accueil du lieu ne devait théoriquement pas changer. La congrégation devait en outre reverdir les cours avant et arrière, restaurer la façade et s'assurer de limiter les impacts sur le voisinage.
Affrontement judiciaire
Installée à cet endroit depuis 56 ans, d'après les documents de l'arrondissement, cette communauté juive hassidique est notamment au coeur d'un affrontement judiciaire avec un groupe d'opposants, dont le plus connu est Pierre Lacerte. Le 21 mars dernier, celui-ci a remporté une victoire en Cour du Québec contre un notable hassidique, Michael Rosenberg, qui se disait harcelé et affirmait craindre pour sa sécurité. La juge Manon Ouimet a estimé que rien n'indiquait que M.Lacerte était violent ou risquait de l'être. En juillet 2009, une autre bataille avait été remportée par les citoyens, la Cour obligeant l'arrondissement du Plateau-Mont-Royal à consulter les résidants sur le côté ouest de la rue Hutchison, qui fait partie de l'arrondissement d'Outremont.