Une dizaine de chantiers reportés, des feux de circulation synchronisés, du transport en commun amélioré et de l'information accessible: tel est le cocktail de mesures présentées par le maire Gérald Tremblay pour faciliter la vie des automobilistes pour la rentrée.

Il s'agit d'une année «exceptionnelle», a convenu le maire de Montréal en point de presse ce matin, alors que d'importants chantiers bloquent la circulation partout en ville. «Turcot, le pont Mercier, l'autoroute Bonaventure, le pont Champlain, le tunnel Lafontaine, on en parle tous les jours. C'est la première fois qu'on est dans une situation semblable. C'est pourquoi nous mettons en place des mesures très concrètes, à court terme, pour faciliter la circulation.»

La fluidité du réseau, a-t-il précisé, a un impact «économique et social important».

Travaux en «mode accéléré»

Parmi les chantiers qui sont reportés plus tard cet automne, mentionnons l'aménagement de la piste cyclable sur le boulevard De Maisonneuve, à proximité du pont Jacques-Cartier.

Dans l'arrondissement Saint-Laurent, les importants travaux de réfection d'aqueduc sur le boulevard Lachapelle sont reportés en 2012. La bretelle Saint-Jacques de l'échangeur Turcot sera rouverte juste à temps pour la rentrée, le 6 septembre. Les travaux de pavage de la rue Sherbrooke Est, entre Honoré-Beaugrand et Baldwin, sont reportés plus tard à l'automne.

D'autres chantiers, comme celui à l'angle des rues Saint-Urbain et Saint-Joseph, seront terminés plus rapidement, au grand bonheur des automobilistes du Plateau Mont-Royal.

«Nous devons nous concentrer sur les travaux essentiels», a résumé le maire, qui estime que ces modifications à la planification des chantiers n'engendreront pas d'économies.

Transport adapté

Quant à la synchronisation des feux de circulation, elle sera étendue aux boulevards René-Lévesque, Crémazie et Sherbrooke est, mais seulement en 2012. Pour la rentrée, la seule modification notable touchera les deux systèmes de feu à l'approche du pont Jacques-Cartier. «Ils resteront verts plus longtemps», a simplement précisé le maire.

La Société de transport de Montréal a également profité de l'occasion pour présenter les améliorations à son réseau, dont la plupart ont déjà été annoncées cet été. 84 départs ont été ajoutés pour l'ouest de l'île, deux rames de métro sont venues rejoindre les 29 déjà existantes sur la ligne orange et des wagons ont été réaménagés pour transporter plus de passagers.

«Nous augmentons de 82 000 heures sur une base annuelle l'offre de service, pour un coût de huit millions», a expliqué le président de la STM, Michel Labrecque.

Collaboration à Transports Québec

Enfin, le maire Tremblay a assuré que l'information touchant les travaux, leur localisation et les horaires, ainsi que les secteurs à éviter sera facilement disponible. On compte bonifier la ligne Info-Travaux (872-3777) et offrir des cartes interactives sur le site de la Ville. Pour assurer que l'information circule bien, une «unité de coordination» sera chargée de faire le lien entre la Ville, les entrepreneurs et les partenaires dans les travaux, comme Bell et Gaz Métro. Fait à noter, Transports Québec semble avoir fait voeu de transparence cette année, s'est réjoui le maire Tremblay. «Est-ce que c'est la première fois que le MTQ ne prend plus une décision sans en aviser les élus de Montréal? Oui.»

L'opposition à l'hôtel de ville a réagi en demandant également le report de deux chantiers, le corridor Dalhousie et l'autoroute Bonaventure. «La Ville de Montréal sabote l'une des dernières alternatives permettant facilement l'entrée au centre-ville», a dénoncé la chef de Vision Montréal, Louise Harel. Ces travaux n'ont pas encore été lancés, mais un emprunt de 71 millions est à l'ordre du jour du conseil municipal lundi prochain.