Coiffant Toronto et la ville chinoise de Chengdu au fil d'arrivée, Montréal s'est vu attribuer vendredi l'organisation des Jeux mondiaux des policiers et pompiers pour 2017, rendez-vous qui pourrait entraîner des retombées économiques allant jusqu'à 100 millions de dollars, croit le chef de police montréalais Marc Parent.

«New York a eu facilement 100 millions de retombées avec ces jeux. Ils ont attiré 17 000 athlètes avec leurs familles pour 65 disciplines. On peut viser 100 millions de dollars, les gens vont profiter du tourisme pendant quelques semaines», a expliqué le directeur du Service de police de la Ville de Montréal, visiblement très fier, peu après l'annonce à New York.

Événement bisannuel créé en 1985, les Jeux mondiaux des policiers et pompiers réunissent des pompiers, policiers, douaniers et gardiens de prison actifs ou retraités provenant de plus de 55 pays qui s'affrontent dans une foule de compétitions sportives. La rencontre aura lieu à Montréal pour la première fois, du 26 juillet au 8 août 2017.

Une approche qui plaît

L'approche de police communautaire et les nombreux projets sportifs du SPVM ont été un facteur important dans le choix de Montréal par le comité de sélection.

«C'est ressorti très fort comme une de nos caractéristiques», affirme M. Parent.

«Quand on m'a introduit pour présenter notre candidature, on m'a invité à parler de notre approche communautaire. Je l'ai fait à travers les sports. Nous avons le projet des Aces au football dans Pointe-Saint-Charles et Saint-Henri, nous avons le club de boxe l'Espoir, nous avons le projet Soccer à coeur. Et moi-même, j'ai participé aux Jeux dans le passé, alors en plus de tout ça, avoir un chef de police qui s'implique comme athlète, ça a eu une influence positive», dit-il.

Autre élément important de la candidature de Montréal: les organisateurs s'engagent à utiliser les bénéfices éventuels pour financer d'autres activités sportives chez les jeunes.

Selon le chef Marc Parent, la présence du maire Gérald Tremblay à New York jeudi dernier pour présenter la candidature de Montréal a été «très remarquée» et a aidé la candidature de sa ville.