Après New York, au tour de Chicago de choisir Bixi. Le système de vélo en libre-service développé à Montréal a décroché un contrat de 21 millions pour fournir 5000 vélos à la troisième ville américaine, dès cet été.

L'administration du maire Rahm Emmanuel a décidé de confier à Alta Bicycle Share, le mandataire américain de Bixi, le contrat pour offrir du vélo en libre-service sur son territoire, selon le Chicago Tribune.

Ainsi, 3000 vélos répartis dans 300 stations feront leur apparition cet été dans la ville de 2,7 millions d'habitants. Chicago ajoutera 2000 autres vélos et 200 stations en 2014.

L'administration Emmanuel évalue à 21 millions les coûts du projet, dont 3 millions proviendront de Chicago. La vaste majorité du projet sera financée par une subvention fédérale pour améliorer la qualité de l'air. Une controverse avait toutefois éclaté dans le Tennessee où le gouvernement avait refusé que sa subvention serve à acquérir des Bixi en raison de la clause protectionniste, Buy America. La Ville de Chattanooga avait maintenu son contrat avec les vélos québécois, mais utilisé l'aide gouvernemental pour acheter des stations assemblées aux États-Unis.

Les coûts d'opérations du système implanté Chicago seront entièrement couverts par les abonnements, la publicité et les commandites.

Outre Montréal, Bixi roule également à dans deux autres villes canadiennes (Toronto et Ottawa), au Royaume-Uni (Londres), en Australie (Melbourne). Aux États-Unis, les Villes de Boston, Washington, Minneapolis, Chattanooga, dans le Tennessee ont adopté le système montréalais.

Le principal compétiteur de Bixi, B-cycle, avait déployé une demi-douzaine de vélos en 2010 pour convaincre Chicago d'adopter son modèle plutôt que celui développé à Montréal.

Un autre important appel d'offres est présentement en cours. La ville de San Fransisco, sur la côte ouest, cherche à lancer un projet pilote d'un millier de vélos

Bixi a décroché l'automne dernier le contrat pour New York, le plus important aux États-Unis avec 10 000 vélos répartis dans 600 stations.