L'aide financière de 1,2 million $ pour Shawinigan annoncée par le gouvernement fédéral en décembre dernier a pris des proportions plus concrètes, hier, avec l'octroi de 220 000 $ au Fonds de développement économique LaPrade Saint-Maurice.
L'aide financière de 1,2 million $ pour Shawinigan annoncée par le gouvernement fédéral en décembre dernier a pris des proportions plus concrètes, hier, avec l'octroi de 220 000 $ au Fonds de développement économique LaPrade Saint-Maurice.
La somme non remboursable, annoncée par le député de Lotbinière-Chutes-de-la-Chaudière et secrétaire parlementaire du ministre Jean-Pierre-Blackburn, Jacques Gourde, servira à l'embauche d'un coordonnateur et deux accompagnateurs liés au Fonds LaPrade qui aiguilleront les entrepreneurs dans leurs différents projets.
«On peut dire qu'avec cette annonce, nous sommes encore mieux outillés pour accompagner les chefs d'entreprise en mettant à leur disposition des ressources humaines et financières appréciées», a expliqué hier le président du Fonds de développement économique LaPrade Saint-Maurice, Jean Pronovost.
Il s'agit en quelque sorte d'un premier pas vers l'utilisation du million $ destiné aux entreprises et à la collectivité de Shawinigan en vertu les annonces faites avant les Fêtes, au lendemain de l'annonce de la fermeture de la Belgo.
«Ce qui nous semble important, c'est d'avoir une vision commune», rappelle M. Pronovost, qui souhaite voir les acteurs du milieu se rassembler autour d'une question: «Comment aider concrètement et rapidement Shawinigan et la région à se refaire une santé économique?».
Les petites et moyennes entreprises sont directement visées par l'aide octroyée par Développement économique Canada, que ce soit pour leur démarrage, leur expansion, leur modernisation ou encore pour la mise en marché des produits.
Il est aussi au programme du Fonds LaPrade d'assister le comité de diversification industriel de Shawinigan et d'explorer l'avenir possible des installations de la Belgo, pour lesquelles aucune décision n'a été rendue.
«Nous sommes suspendus à ces décisions-là», indique M. Pronovost.
Le tout se fera en collaboration avec les intervenants du milieu, ce qui réjouit la mairesse Lise Landry.
«On va s'asseoir ensemble, les gens du Fonds LaPrade, le CLD et la Ville, pour faire avancer ce dossier-là. Il faut faire en sorte que ce fonds-là serve à quelque chose pour permettre aux gens qui sortent de la Belgo de se retrouver un milieu de travail», a-t-elle commenté mardi.
Le Fonds LaPrade Saint-Maurice, un organisme sans but lucratif, existe depuis 1987 et gère un fonds d'investissement de plus de 2,5 millions $.