La fusion de la papetière montréalaise Abitibi-Consolidated (T.A) avec le géant de la Caroline du Sud, Bowater, ne plaît pas à tout le monde.

La fusion de la papetière montréalaise Abitibi-Consolidated [[|ticker sym='T.A'|]] avec le géant de la Caroline du Sud, Bowater, ne plaît pas à tout le monde.

Le fonds Third Avenue, qui détient près de 13% des actions d'Abitibi-Consol s'y oppose.

Depuis le 28 février, Third Avenue a acheté 12 millions d'actions et a augmenté de 2,74% sa participation dans Abitibi.

La direction de Third Avenue a indiqué au Globe and Mail, lundi, que le prix offert par Bowater n'est pas assez élevé et qu'Abitibi-Consol a un meilleur avenir sans Bowater.

La fusion entre Bowater et Abitibi a été annoncée en janvier dernier. Les actionnaires ne se sont pas encore prononcés. Les actionnaires d'Abitibi-Consolidated seront appelés à voter sur l'offre de Bowater le 26 juillet.

Quebecor et Fidelity Investments sont deux autres importants actionnaires d'Abitibi-Consolidated. Il n'a par ailleurs pas été possible de connaître leur opinion sur l'offre.

Par ailleurs, deux grandes entreprises indépendantes de conseil en matière de procurations, Institutionnel Shareholder Services (ISS) et Glass Lewis & Co., recommandent aux actionnaires d'Abitibi-Consolidated et de Bowater de voter pour le regroupement proposé entre les deux entités évoluant dans le même secteur.

Bowater et Abitibi-Consolidated ont annoncé, lundi, que ISS et Glass Lewis avaient recommandé à leurs actionnaires respectifs de voter en faveur de la fusion, ce qui ferait naître le géant AbitibiBowater.

Dans des rapports distincts, ISS et Glass Lewis basent leur recommandation sur le fondement stratégique, la réaction positive du marché et la réalisation d'économies.

«Compte tenu de la tendance au regroupement des entreprises au sein du secteur, nous évaluons que l'entente est au mieux des intérêts des actionnaires. La société, issue du regroupement, deviendra la troisième société de produits de papier et de produits forestiers en Amérique du Nord. La taille résultante d'AbitibiBowater lui permettra de réaliser des économies importantes», indique le rapport de Glass Lewis.

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Les deux présidents et chefs de la direction d'Abitibi-Consolidated et de Bowater ont tous les deux indiqué qu'ils étaient très heureux que ISS recommande l'appui au regroupement proposé avec Bowater.

«À mon avis, ceci représente une autre confirmation quant aux bénéfices stratégiques et économiques que le regroupement proposé apportera à nos actionnaires, en particulier grâce aux synergies de 250 M$ US», a avancé John Weaver d'Abitibi-Consol.