Pendant que les Canadiens paient les frais d'itinérance parmi les plus élevés du monde, les Européens pourraient bientôt cesser de payer ces frais sur leur téléphone sans fil en Europe.
La Commission européenne présentera aujourd'hui une série de propositions législatives, notamment l'élimination des frais d'itinérance pour les Européens sur leurs communications sans fil en Europe. La Commission européenne espère abolir ces frais dès 2014 pour les appels reçus, mais les propositions devront être adoptées par le Parlement européen avant d'entrer en vigueur.
Pendant que l'Europe tente de les abolir, le Canada se penche aussi sur la question des frais d'itinérance. Le mois dernier, le Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes (CRTC) a demandé à toutes les entreprises de télécoms sans fil de lui envoyer leur liste de frais et leurs ententes d'itinérance. L'organisme réglementaire n'a pas indiqué ce qu'il comptait faire avec ces renseignements, mais il doit tenir des audiences publiques avant d'introduire de nouvelles règles en matière de téléphonie sans fil.
En raison de sa juridiction limitée au Canada, le CRTC pourrait difficilement, en pratique, imiter l'Union européenne. S'intéresse-t-il davantage aux ententes d'itinérance entre les entreprises canadiennes de télécoms? Au Canada, les exploitants sans fil régionaux doivent s'entendre avec un exploitant national comme Bell [[|ticker sym='T.BCE'|]], Rogers [[|ticker sym='T.RCI.B'|]] ou Telus [[|ticker sym='T.T'|]] pour avoir accès à leur réseau sans fil ailleurs au pays.
Dans un rapport publié le mois dernier, l'analyste financier Jeff Fan, de Scotia Capitaux, indiquait que les frais d'itinérance au Canada auraient été le principal frein à l'arrivée de Verizon, qui a finalement décidé de ne pas faire d'expansion au Canada.
Selon des rapports de l'Organisation de coopération et de développement économique (OCDE) de 2009 à 2011, le Canada est le pays membre où il en coûte le plus cher (sur 34 pays) pour télécharger 1 Mo de données. Le Canada prend le 24e rang pour un appel téléphonique et le 8e rang pour un message texte.
Bell s'entend sur la nécessité de réduire les frais d'itinérance des entreprises canadiennes de télécoms à l'international. «Nous devons travailler pour réduire nos coûts afin d'avoir accès aux réseaux sans fil internationaux», a dit George Cope, président et chef de la direction de BCE (Bell), hier au cours d'une conférence de BMO Marché des capitaux à Toronto.
Vidéotron, Telus et Rogers n'ont pas commenté, hier, la demande d'information du CRTC sur les frais d'itinérance.