Le marché du travail n’annonce pas de récession

Mois après mois, le marché du travail continue de défier les prévisions de récession pour le Québec. Il y avait en avril 10 500 emplois de plus qu’en mars et le taux de chômage reste près de son creux historique, à 4,1 %.

Au Canada, l’emploi est en hausse pour le huitième mois d’affilée, selon Statistique Canada. Le nombre d’emplois a augmenté de 41 000, soit deux fois plus que ce que prévoyaient les économistes.

L’économie canadienne a créé presque un quart de millions d’emplois depuis le début de l’année, note l’économiste en chef de la Banque Laurentienne, Sébastien Lavoie.

Les gains d’emplois sont plus modestes au Québec, où la main-d’œuvre est plus rare. De toutes les régions urbaines canadiennes, c’est à Québec que le taux de chômage est le plus bas, à 1,7 %. Il est de 4,6 % dans la région métropolitaine de Montréal.

Surtout du temps partiel

Tous les emplois créés en avril étaient des emplois à temps partiel. L’emploi à temps plein a reculé pour la première fois, ce qui pourrait être un premier signe de ralentissement de l’embauche, selon Randall Bartlett, directeur principal, économie canadienne, chez Desjardins. « Les résultats détaillés ne sont pas aussi positifs que ce que les données globales laissent supposer », a-t-il commenté.

L’emploi a augmenté surtout dans quatre secteurs d’activités : le commerce de gros et de détail ; le transport et l’entreposage ; l’information, la culture et les loisirs ; l’enseignement.

Les salaires augmentent encore

Le salaire horaire moyen a continué d’augmenter à un bon rythme en avril. La hausse a été de 5,2 %, comparativement à 5,3 % en rythme annuel le mois précédent. Le salaire minimum a augmenté dans quatre provinces, soit le Nouveau-Brunswick, Terre-Neuve, la Nouvelle-Écosse et le Manitoba. L’enquête de Statistique Canada d’avril ne tient pas compte de la hausse de 1 $ l’heure du salaire minimum au Québec, en vigueur depuis le 1^er mai.

La tendance à la hausse des salaires pourrait se poursuivre puisque les fonctionnaires fédéraux ont conclu des contrats de travail qui prévoient des hausses de salaire annuelles supérieures à 3 %.

« Le marché du travail doit se rééquilibrer et la progression des salaires se modérer » pour que l’inflation revienne à la cible de 2 %, a encore affirmé le gouverneur de la Banque du Canada, Tiff Macklem, dans un discours à Toronto jeudi.

Du chaud et du froid

Le marché de l’emploi qui continue sa progression et les salaires qui augmentent compliquent la tâche de la Banque du Canada, qui a augmenté huit fois son taux directeur pour ralentir l’économie et ramener l’inflation à la cible de 2 %.

D’autres indicateurs importants se montrent aussi plus résilients que prévu. C’est le cas du marché de l’habitation, qui a été moins secoué que ce qui était attendu et qui semble commencer à se stabiliser.

« Avec des taux d’intérêt ayant atteint le niveau actuel au rythme le plus rapide depuis une génération, la récente correction du marché de l’habitation aurait normalement dû être plus prononcée qu’elle ne l’a été », souligne l’économiste de Desjardins.

Cette évolution pourrait pousser la Banque du Canada à mettre fin à sa pause et à annoncer une autre hausse de taux, ce qui reste toujours une possibilité, selon la plupart des économistes.

Par contre, l’inflation en baisse, de 8,1 % il y a un an à 4,3 % en mars, et la crise bancaire qui mijote aux États-Unis sont des éléments qui incitent la banque centrale à la prudence.