Gildan devance l’entrée en fonction de son nouveau PDG

Tel que le craignait un important actionnaire mécontent, le successeur désigné pour succéder à Glenn Chamandy à la tête de Gildan entrera en poste dès lundi, soit un mois plus tôt que prévu.

Vince Tyra devait initialement entreprendre son mandat comme président et chef de la direction de Gildan le 12 février en remplacement de Glenn Chamandy, dont le congédiement a été annoncé le 10 décembre par le conseil d’administration du fabricant de vêtements montréalais.

Gildan a fait savoir vendredi qu’à la demande du conseil, Vince Tyra s’est libéré afin que sa date d’entrée en fonction puisse être devancée pour répondre « au besoin d’interagir rapidement avec les parties prenantes clés et d’apporter la stabilité et le leadership nécessaires » à l’entreprise.

En début de semaine, l’actionnaire institutionnel américain Browning West avait dit craindre que l’entrée en fonction de Vince Tyra soit devancée et avait demandé la tenue, sans délai, d’une assemblée extraordinaire des actionnaires pour voter le retour en poste de l’ex-PDG Glenn Chamandy et reconstituer la majorité du conseil d’administration de Gildan.

Browning West, qui dit détenir une participation approximative de 5 % dans Gildan, avait aussi affirmé avoir appris que le conseil songeait à employer des tactiques extrêmes pour notamment reporter la prochaine assemblée annuelle des actionnaires et toute assemblée extraordinaire demandée jusqu’à l’automne.

Une dizaine d’actionnaires institutionnels indépendants, contrôlant environ 35 % des actions de Gildan, ont publiquement exprimé leur opposition au congédiement de Glenn Chamandy depuis un mois.

Divergences et critiques

Le conseil d’administration avait d’abord justifié sa décision de congédier Glenn Chamandy par des divergences liées au plan de succession et en soulignant qu’il souhaitait aller de l’avant avec une stratégie d’acquisitions risquée de plusieurs milliards de dollars. Devant la grogne de plusieurs actionnaires, le conseil a par la suite dénoncé l’engagement et certains comportements de Glenn Chamandy.

Le conseil a entre autres choses affirmé que Glenn Chamandy se concentrait trop sur ses activités personnelles extérieures, dont l’aménagement d’un centre de villégiature de golf à la Barbade, que son style de gestion n’était pas structuré, qu’il tenait peu de réunions avec les membres de la haute direction et qu’il se présentait rarement au bureau, en moyenne quelques jours par mois seulement, même longtemps après la fin du confinement en raison de la COVID-19.

Après avoir investi dans sa propre entreprise de vêtements de sport alors qu’il était dans la vingtaine, utilisant Gildan comme principal fournisseur, Vince Tyra est devenu président de Fruit of the Loom avant la vente éventuelle de cette entreprise à Berkshire Hathaway.

Vince Tyra a par la suite notamment été chef de la direction du distributeur de vêtements Broder Bros et directeur des sports interuniversitaires de l’Université de Louisville, au Kentucky.