(Montréal) L’action de Cascades efface 20 % de sa valeur à la Bourse en raison de la contre-performance de ses activités dans le carton-caisse.

Le segment du carton-caisse a enregistré une perte d’exploitation de 33 millions au quatrième trimestre, comparativement à un bénéfice de 85 millions à la même période l’an dernier.

Le président et chef de la direction, Mario Plourde, a reconnu que la performance de l’entreprise était « en deçà des attentes ». « La performance a été impactée par la baisse des prix de vente moyens, la hausse des coûts et la diminution des expéditions de rouleaux de carton-caisse », explique-t-il dans une conférence téléphonique, jeudi, visant à discuter des résultats.

La société de Kingsey Falls a aussi prévenu que les vents contraires perdureraient au premier trimestre. « Nous croyons que les résultats seront moins bons, tant par rapport au précédent trimestre qu’à l’année dernière, prévient M. Plourde. Ça s’explique par des coûts plus élevés, mais des prix plus bas. »

Les résultats du secteur papiers tissu étaient « solides », souligne l’analyste Frédéric Tremblay, de Desjardins Marché des capitaux, qui ajoute que « cette performance est plus que compensée par la faiblesse du carton-caisse ».

Le fabricant d’emballage, de papier sanitaire et de cartons a ainsi déclaré une perte de 57 millions au cours de son dernier trimestre, comparativement à une perte de 27 millions un an plus tôt. Le bénéfice ajusté dilué par action était de 5 cents.

Les ventes pour le trimestre ont totalisé 1,14 milliard, soit à peu près le même niveau qu’un an plus tôt.

Avant la publication des résultats, les analystes anticipaient un bénéfice par action de 32 cents et des revenus de 1,2 milliard, selon la firme de données financières Refinitiv.

Cascades a annoncé plus tôt en février la fermeture de trois usines dans le cadre de changements à ses activités de carton-caisse qui affecteront 310 employés.

L’entreprise a déclaré que son usine de carton ondulé de Trenton, en Ontario, qui est actuellement à l’arrêt, ne redémarrera pas ses activités, tandis que les usines de conversion de Belleville, en Ontario, et de Newtown, dans le Connecticut, aux États-Unis, fermeront d’ici le 31 mai.

L’action perd 2,94 $, ou 19,88 %, à 11,85 $ à la Bourse de Toronto en fin d’après-midi.