(Londres) La chute du bitcoin se poursuivait jeudi, les investisseurs fuyant les actifs à risque face à la perspective d’une politique monétaire américaine plus dure et par les difficultés des « stablecoins » (cryptomonnaies stables) qui affectait la confiance des investisseurs dans le secteur.

Le prix du bitcoin, qui a sombré jusqu’à 25 424 dollars dans la nuit de mercredi à jeudi, remontait à 27 645 dollars vers 6 h 20, en baisse de 30 % sur un mois et à des niveaux plus vus depuis décembre 2020.

« Le carnage crypto continue un jour de plus », résume Fawad Razaqzada, analyste chez StoneX.com.

Le bitcoin a perdu 60 % depuis son sommet historique en novembre dernier, et la totalité du marché des cryptomonnaies ne représente plus de 1200 milliards de dollars, contre plus de 3000 milliards à son plus haut.

Entre la guerre en Ukraine et la propagation de la COVID-19 en Chine, l’activité mondiale ralentit alors que l’inflation oblige la Réserve fédérale américaine (Fed) à remonter ses taux, cocktail toxique pour les marchés.

Ce contexte macroéconomique « a envoyé des ondes de choc dans le secteur de la technologie qui a entraîné les cryptomonnaies dans sa chute, ce qui confirme que le bitcoin et autres ne servent pas vraiment à lutter contre l’inflation », commente Victoria Scholar, analyste chez Interactiv Investor.

Les amateurs de la première cryptomonnaie défendent parfois l’idée que le bitcoin, dont l’émission est fixée par un algorithme et non par une banque centrale, est donc un refuge contre l’inflation, comme l’or.

Les déboires du secteur des cryptomonnaies étaient exacerbés par les difficultés du « stablecoin » Terra (UST), qui est censé être arrimé au cours du dollar.

Mais avec le choc du marché, la cryptomonnaie s’échangeait pour 0,53 dollar.

Contrairement à d’autres « stablecoins » qui affirment assurer la parité avec le dollar en détenant des réserves de billet vert, la stabilité du UST est censée être garantie par un algorithme qui effectue des arbitrages et fait évoluer la masse monétaire.

« L’effondrement potentiel » du « stablecoin » a « coupé l’appétit des investisseurs en cryptomonnaies, avec des flux de liquidité qui deviennent négatifs », notaient les analystes de JP Morgan mercredi.

Et le stablecoin Tether, dont la parité est elle censée être garantie par des réserves de son émetteur, a vu son cours brièvement passer sous 96 cents.

Le marché des « stablecoins » représentait 180 milliards de dollars en mars 2022, selon le rapport sur la stabilité financière de la Fed publié au début de la semaine.

Les entreprises liées aux cryptomonnaies introduites en Bourse souffraient logiquement du choc du secteur : la plateforme d’échanges Coinbase a vu son action plonger de 26,4 % mercredi, à son plus bas niveau depuis son introduction en Bourse un an plus tôt.

MicroStrategy, éditeur de logiciel connu pour le pari de son patron Michael Saylor de lever des fonds pour les investir dans le bitcoin, a perdu 25,4 %.