En cette année du 400e de Québec, l'institution avait décidé de viser haut en proposant à cinq personnalités reconnues internationalement de recevoir des doctorats honoris causa. Pour l'instant, seule Céline Dion a accepté de recevoir cet honneur.

Selon les règles de l'Université Laval, le récipiendaire doit recevoir son doctorat en main propre.

Le choix de Céline Dion n'a pas fait l'unanimité, puisque 19 membres du conseil universitaire ont approuvé la décision en février dernier, alors que 15 s'y sont opposés.

Depuis 1864, l'Université Laval a décerné près de 1100 diplômes honorifiques. Parmi les récipiendaires les plus connus, mentionnons Brian Mulroney, Julie Payette, Claude Ryan, Jean Béliveau et Janette Bertrand.