Les grandes villes québécoises dépensent en moyenne plus au chapitre de la culture que les plus petites, mais celles-ci consacrent une plus grand part de leur budget de fonctionnement aux dépenses culturelles.
Une enquête de l'Observatoire de la culture et des communications du Québec auprès de 19 municipalités indique que les villes de 200 000 habitants et plus, dont Montréal et Québec, dépensaient en moyenne 108,66 $ par habitant au chapitre de la culture en 2006. Ces dépenses chutaient à 73,55 $ dans des villes intermédiaires comme Sherbrooke et Trois-Rivières.
Mais ce sont dans des villes de moins de 25 000 habitants, comme Chambly et Vaudreuil, où la part des dépenses culturelles sur le budget de fonctionnement est la plus importante, soit 7,1 %, comparativement à 6,1 % en moyenne dans les villes de 200 000 habitants et plus.
Les petites municipalités québécoises font également pour leur bibliothèque un effort financier beaucoup plus important que les villes plus populeuses.
Dans l'ensemble des 19 municipalités à l'étude, cependant, les bibliothèques représentent la dépense culturelle par excellence, devant le patrimoine, l'art public et le design.