Un recours collectif de plus de 500 millions se prépare en Ontario contre Ticketmaster Entertainment Inc. L'entreprise aurait contrevenu à une loi provinciale qui interdit de vendre des billets au-delà du prix affiché.

«Nous reprochons deux choses à Ticketmaster, explique Me Lucinda Brasil, avocate de Branch MacMaster, jointe par La Presse à son bureau de Toronto. La première, c'est d'afficher un prix pour leurs billets, puis d'y ajouter ensuite des frais de service et autres surcharges. La deuxième, c'est de revendre des billets sur un marché secondaire. Par exemple, Ticketmaster a redirigé des clients vers son site secondaire TicketsNow, où les billets coûtent souvent beaucoup plus cher. Dans les deux cas, nous soutenons que les clients ne paient pas le prix affiché.»

 

Un avis d'instruction («notice of action») a été inscrit hier en Cour supérieure ontarienne. Il faut attendre qu'un juge autorise le recours collectif avant que ne débute un éventuel procès.

La demande a été déposée au nom de Henryk Krajewski. Ce Torontois a déboursé 533,65 $ sur le site TicketsNow (propriété de Ticketmaster) pour une paire de billets des Smashing Pumpkins. Le prix affiché par Ticketmaster pour la même paire n'était que de 133 $. Cette demande est faite au nom de tous les clients de Ticketmaster qui auraient été ainsi lésés depuis deux ans. Me Brasil refuse pour l'instant d'estimer leur nombre. Les demandeurs réclament 500 millions en dommages pour complot, et 10 millions en dommages punitifs.

L'équipe d'avocats prépare aussi une demande de recours en Alberta et au Manitoba. «Rien n'est prévu pour le Québec, explique Me Brasil. À notre connaissance, l'Ontario, l'Alberta et le Manitoba sont les seules provinces canadiennes où la loi permet un tel recours.»

Cette démarche survient une semaine après la controverse entourant Ticketmaster et un spectacle de Bruce Springsteen. Pour la tournée du Boss, Ticketmaster redirigeait des internautes vers TicketsNow, son site de revente qui permet notamment d'acheter des billets pour des événements à guichets fermés. Or, il restait encore des billets sur le site régulier de Ticketmaster. Et de plus, les billets sur TicketsNow étaient vendus nettement plus cher.

Springsteen s'en est plaint dans une lettre ouverte sur son site. Ticketmaster s'est rapidement excusé dans un communiqué. L'État du New Jersey a depuis déclenché une enquête sur l'affaire.