Véronique Papineau a toujours voulu devenir écrivaine. Et elle a tout fait pour y parvenir. «J'avais 12 ans quand j'ai envoyé mes textes à une maison d'édition», raconte-t-elle en riant. «Après, j'ai étudié en littérature. Je savais que je ne serais pas accomplie tant que je ne serais pas publiée.»

Son fantasme s'est réalisé l'an dernier quand les Éditions Boréal ont lancé son premier recueil de nouvelles, intitulé Petites histoires avec un chat dedans (sauf une). Ce livre léger, au ton plutôt enjoué, a reçu sa part de bons commentaires. Il en est à sa deuxième réimpression. Et Véronique Papineau peut enfin prétendre avoir réussi sa vie! «Être publiée, dit-elle, a été comme une confirmation que j'avais ma place, lance-t-elle, Ça m'a libérée du syndrome de l'imposteur.»  

Et de quoi parlent ces petites histoires? Ben.... de chats. Mais pas seulement. De maladies mentales aussi. Et de dépression. Mais surtout de relations amoureuses, dans le sens le plus tragicomique du terme. Pour Véronique Papineau, les affaires de coeur sont une mine inépuisable de situations loufoques, qui vous font rire d'un bord et pleurer de l'autre. Elle se décrit elle-même comme une romantique «souvent déçue» et admet que le tiers de son oeuvre a des résonnances autobiographiques, même si la «fiction sert de fil pour coudre tout ça ensemble».

 

Sans surprise, beaucoup de gens l'ont associée au mouvement chick lit, ou si vous préférez la littérature de filles. Mais elle déteste se définir ainsi. «Pour moi, la chick lit, c'est un peu pop. Un peu facile. Un peu littérature de plage. Je ne veux pas être prétentieuse, mais j'aspire à autre chose que ça.»

 

Chick lit ou pas, la jeune femme originaire de Sainte-Brigide d'Iberville n'a pas écrit son dernier mot. Bien qu'elle ne gagne toujours pas sa vie comme écrivaine (elle est correctrice dans un magazine populaire qui paraît chaque semaine), elle planche déjà sur une nouvelle histoire qui prendra vraisemblablement l'allure d'un roman. Impossible à raconter en deux phrases, dit-il. Le fruit n'est pas encore assez mûr. Mais une chose est certaine, il n'y aura pas de chats dedans.