Chaque année, les responsables du prestigieux festival choisissent un invité d'honneur. Pour 2009, ils ont jeté leur dévolu sur le Québec. La directrice générale du festival, Lidia Camacho, ainsi que des représentants du gouvernement mexicain, sont débarqués à Montréal hier pour présenter cette programmation. Rappelons qu'au fil des ans, les artistes d'ici ont souvent participé au Cervantino.

Comme l'a révélé La Presse il y a quelques semaines, le Cirque Éloize, l'Orchestre symphonique de Montréal (OSM), la troupe de Robert Lepage, Ex-Machina, le Théâtre sans fil, le Caroussel, le collectif Mutek - festival d'art et de musique électronique de Montréal - et O Vertigo figurent tous à la programmation de cet événement, véritable fête de l'art visuel, qui se tiendra du 14 octobre au 1er novembre 2009 dans la ville coloniale de Guanajuato.

En tout, le Québec présentera 31 activités. C'est l'OSM, sous la direction de Jean-François Rivest, qui brisera la glace à l'occasion d'un concert qui donnera le coup d'envoi de la manifestation. Le Festival international Cervantino accueille chaque année quelque 2000 créateurs issus d'une vingtaine de pays.

La participation massive des artistes d'ici pourrait permettre de nouveaux projets conjoints avec le Mexique. «Pour les artistes québécois, qui nous représenteront au Cervantino, il s'agit d'une vitrine exceptionnelle», a déclaré la ministre de la Culture, Christine St-Pierre, également présente hier lors du point de presse qui se tenait au Consulat général du Mexique à Montréal.

«Il s'agira d'une occasion unique de présenter le meilleur de nos productions dans les domaines de la musique, de la danse, des arts visuels, de la poésie, du cinéma et des arts du cirque», a-t-elle dit avant de conclure son allocution avec un ¡Viva la cultura! bien senti. Pour permettre aux artistes de rayonner au Cervantino, Québec a versé une somme de 880 000 $.

Pour la chef de la direction de l'OSM, Madeleine Careau, cette invitation représente une occasion en or de partir à la conquête des marchés mexicain et sud-américain. «C'est sûr que pour nous, c'est un rêve de retourner au Mexique, mais aussi d'aller en Argentine, au Brésil, au Chili, a-t-elle dit. On adorerait. L'idée d'aller au festival, c'est aussi pour tenter de faire des contacts et rencontrer des gens là-bas afin d'organiser une tournée plus consistante.»

Pour le consul général du Mexique à Montréal, Edgardo Flores Rivas, cet échange permettra également aux artistes de son pays de connaître davantage les rouages de l'industrie culturelle québécoise. La ministre St-Pierre a pour sa part ajouté que la province devait elle aussi faire des efforts pour accueillir davantage d'artistes mexicains.

Est-ce que la nouvelle mesure du gouvernement fédéral, qui oblige désormais les Mexicains à faire une demande de visa avant d'atterrir en terre canadienne, pourrait nuire à ces échanges?

À cela, M. Flores Rivas a répondu qu'il s'agissait du droit souverain du Canada de prendre une telle décision, mais il a ajouté du même souffle qu'il souhaitait que ce nouveau règlement soit temporaire.