Le comédien Pierre Vaneck, visage populaire du théâtre et du cinéma français, est décédé dimanche à l'âge de 78 ans, a-t-on appris dimanche auprès de son agent.
«Il est décédé ce matin à l'hôpital des suites d'une opération cardiaque qu'il n'a pas supportée», a déclaré à l'AFP son agent, Marie-Laure Munich, saluant «un immense acteur de théâtre et un homme d'une grande humanité».
Né le 15 avril 1931 à Lang Son (Vietnam) sous le nom de Pierre Van Hecke, il a accompli son parcours artistique avec un certain dilettantisme qui l'aura sans doute privé de quelques grands rôles.
Acteur dans une trentaine de films depuis le milieu des années 50, il avait fait de très nombreuses apparitions au théâtre. Il avait été de l'aventure du Festival d'Avignon à plusieurs reprises dans les années 60 avec Jean Vilar et Georges Wilson.
En 1988, il reçoit le Molière du meilleur comédien dans un second rôle pour Le Secret d'Henri Bernstein au Théâtre Montparnasse. En 1994, il crée Art, le triomphe de Yasmina Reza, aux côtés de Fabrice Luchini et de Pierre Arditi, et jouera cette pièce des centaines de fois.
Il était marié à Sophie Becker, fille et soeur des réalisateurs Jacques et Jean Becker, et avait transmis l'amour du jeu à ses petits-enfants Aurélie et Thibaud Vaneck, deux acteurs de la série télévisée à succès Plus belle la vie.