En présence de la gouverneure générale du Canada Michaëlle Jean, quatre autres artistes canadiens ont été primés: le chanteur Bryan Adams, l'homme de théâtre Robin Phillips, la chanteuse amérindienne Buffy Sainte-Marie et l'administrateur d'orchestre et agent d'artistes Walter Homburger.

Un autre prix, celui du Centre national des arts, a été décerné au jeune chef d'orchestre québécois Yannick Nézet-Séguin pour souligner sa carrière florissante partout dans le monde.

Chaque récompense est assortie d'une bourse de 25 000 $ et d'un médaillon commémoratif de la Monnaie royale canadienne.

Les prix du gouverneur général, qui ont cours depuis 1992, constituent la plus haute distinction dans le domaine des arts de la scène au pays.