La construction de l'édifice culturel du 2-22, au coin des artères Sainte-Catherine et Saint-Laurent, débutera dans quelques jours, moins de quatre ans après que la Société de développement Angus (SDA) en eut amorcé la conception.
Une étape dans la revitalisation du Quartier des spectacles dont le maire Gérald Tremblay s'est réjoui, hier. «Personne ne va parler d'immobilisme aujourd'hui à Montréal», a-t-il dit, lors de l'événement marquant le début des travaux du projet de 19 millions.La radio CIBL, qui quittera l'an prochain son immeuble du boulevard Pie-IX pour des locaux tout neufs du 2-22, retransmettait pour l'occasion depuis la coopérative Les Katacombes une émission avec le maire, la ministre de la Culture, des Communications et de la Condition féminine, Christine St-Pierre, le ministre des Finances, Raymond Bachand, et le pdg de la SDA, Christian Yaccarini.
Quelque 75 % de la superficie du 2-22 ont été attribués, a dit M. Yaccarini. Les occupants du 2-22 seront la Vitrine culturelle (guichet de vente et promotion des spectacles), Imago (qui regroupe la Galerie Vox, Artexte et le Regroupement des centres d'artistes autogérés du Québec), l'Association mondiale des radiodiffuseurs communautaires (AMARC), la Maison mondiale de la radio communautaire, l'Association des radiodiffuseurs communautaires du Québec et CIBL. Environ 25 % seront occupés par un restaurant au rez-de-chaussée et un bar sur le toit. L'immeuble sera inauguré en avril 2011.
Comme CIBL n'a pas les moyens d'acquérir son local du rez-de-chaussée et ses studios du premier étage, Mme St-Pierre a annoncé que Québec accordera 2,5 millions à CIBL. IMAGO recevra 4,1 millions et la SDA, 5 millions. L'entreprise d'économie sociale deviendra propriétaire des 25 % occupés par le bar et le restaurant.
Christian Yaccarini a rendu hommage au maire Tremblay et aux deux ministres pour leur aide. «Ils ont travaillé très fort pour que des organismes qui ne sont pas riches deviennent propriétaires de leurs locaux, a-t-il dit. Ce projet est un travail d'équipe.»
Déjà modifié, l'édifice pourrait l'être encore si des citoyens le demandent. Le maire Tremblay n'y est pas opposé: «S'il y a des suggestions très constructives au cours des prochaines semaines, le promoteur a déjà démontré qu'il était prêt à faire les modifications nécessaires pour que le projet représente fidèlement le consensus qui a été établi», a dit le maire.
La SDA dit avoir en gestation un autre projet culturel pour le terrain situé près de la station de métro Saint-Laurent. En ce qui a trait aux immeubles adjacents au 2-22, M. Yaccarini a hâte que le litige entre la Ville et le Café Cléopâtre (qui ne veut pas quitter ses locaux du 1230, boulevard Saint-Laurent) se règle. «On essaie de s'entendre avec le propriétaire, dit-il. On lui fait des propositions de relocalisation dans un commerce qui a un permis identique et qui va fermer.»
Éric Paradis, porte-parole d'une coalition soutenant les artistes du Café Cléopâtre, nie qu'une proposition ait été faite en ce sens. «C'est une opération médiatique», dit-il. L'avocat du Café Cléopâtre, Louis Beauregard, a également dit à La Presse ne pas être au courant de ces démarches.