Du 17 juin au 2 octobre 2011, le Musée des beaux-arts de Montréal (MBAM) produira La planète mode de Jean Paul Gaultier. «Il n'y a jamais eu de rétrospective consacrée à Gaultier et, pourtant, c'est un créateur majeur», constate Anne Eschapasse, adjointe à la direction responsable des expositions du MBAM.

Jean Paul Gaultier, longtemps surnommé l'enfant terrible de la mode, compte dans ses figures influentes Pierre Cardin et Yves Saint Laurent, deux géants qui ont chacun fait l'objet d'une exposition au MBAM. «Cela s'est imposé comme une prolongation naturelle», souligne Mme Eschapasse.

Figure bien connue de la mode contemporaine, Gaultier a travaillé auprès de Pierre Cardin et de Jean Patou avant de créer ses propres lignes de prêt-à-porter, de cosmétiques et de haute couture. On doit à Gaultier, notamment, l'idée de mélange des genres homme-femme, avec la jupe pour hommes, une idée défendue notamment dans une exposition au Metropolitan Museum of Art de New York (Bravehearts: Men in Skirts).

L'exposition est encore en développement, mais on sait déjà que le MBAM s'inspirera du rapport entre Jean Paul Gaultier et la musique. «L'un des partis pris, c'est d'avoir un contenu visuel important, notamment sur ses liens avec la musique», dit Mme Eschapasse.

Gaultier a en effet créé des costumes pour Madonna lors de ses tournées Blond Ambition (le célèbre corset aux seins pointus, c'est lui) et Confession. Il a aussi collaboré avec Kylie Minogue, Marilyn Manson et Mylène Farmer, ou, côté cinéma, Luc Besson, Jean-Pierre Jeunet ou Pedro Almodóvar. Enfin, Jean Paul Gaultier s'est associé à plusieurs reprises avec des chorégraphes, entre autres, Angelin Preljocaj.

La planète mode de Jean Paul Gaultier est la poursuite de l'orientation prise par la directrice du MBAM, Nathalie Bondil, arrivée à la tête de l'institution en 2007. «Nathalie Bondil a vraiment le désir d'étendre la perspective du Musée à la mode et au design», rappelle Mme Eschapasse.

Après les expositions consacrées à Andy Warhol ou aux 40 ans du bed-in de John Lennon et Yoko Ono, le Musée met donc à nouveau la mode en vedette. «Nous avons une programmation ouverte sur le monde, la musique et la mode, dit Mme Eschapasse. La mode est vraiment une forme d'art en soi. Un créateur de mode est un créateur à part entière. Ce qui est important aussi, surtout s'il a une vision sociale forte.»

La direction du Musée a déjà rencontré Jean Paul Gaultier. «Nous avons eu la chance de rencontrer M. Gaultier, il est très content et il a une réelle affinité avec Montréal», dit Mme Eschapasse. Le Musée espère pouvoir compter sur une «étroite collaboration» avec le couturier parisien. L'exposition pourrait être appelée à voyager dans d'autres musées du monde par la suite.

Encore dans ses premiers préparatifs, La planète mode doit aussi se doter d'un commissaire afin de définir son contenu scientifique, ainsi qu'un scénographe pour la mise en espace. La rétrospective Yves Saint Laurent, organisée l'été dernier, a été un grand succès, selon le Musée.

Le MBAM annonce aujourd'hui sa programmation pour son 150e anniversaire, qui sera célébré l'an prochain.