Le Musée Getty de Los Angeles, adossé à la fondation d'art la plus riche du monde, n'est cependant pas à l'abri des baisses de budget, et va concentrer ses ressources sur «ses missions essentielles», a déclaré à la presse son PDG James Cuno.

Fondé par le milliardaire du pétrole John Paul Getty, le musée Getty se voit attribuer chaque année une dotation par la fondation du même nom, dont les actifs étaient évalués en 2011 à 5,3 milliards de dollars.

«Nous dépendons presque uniquement d'une seule source de revenus: notre dotation», a expliqué M. Cuno lors d'une rencontre avec la presse au musée Getty, perché sur les hauteurs de Los Angeles.

Évalué par le Los Angeles Times à la somme très confortable de 250 millions de dollars par an, le budget dépend néanmoins du rendement des placements de la fondation. «Et je n'ai pas besoin de vous dire comment va la bourse depuis quelques années», a observé M. Cuno.

Le budget de l'institution «s'est au mieux maintenu à un niveau stable et a parfois été volatile», a-t-il expliqué. «Il y a deux forces contraires qui nous affectent: une pression à la baisse sur notre dotation, et à la hausse sur les dépenses, que ce soit les frais de personnel ou les dépenses courantes».

Le musée étant gratuit, ses ressources propres sont limitées aux ventes dans ses boutiques, aux revenus de ses stationnements et à d'éventuels mécènes, qui préfèrent en général aider des institutions moins gâtées.

«Nous devons trouver le moyen d'optimiser les ressources existantes, en redistribuant les crédits sur nos missions fondamentales», a dit M. Cuno.

«Je considère que ces missions sont l'exposition et la conservation des oeuvres, les publications et les programmes éducatifs», a-t-il précisé. «Pour faire plus, nous devons dégager des crédits. Nous y travaillons», a-t-il dit.

Le musée Getty inaugurera en juillet la plus grande rétrospective jamais consacrée aux dessins de Gustav Klimt, et prépare notamment une exposition de photos de Robert Mapplethorpe, dont elle conserve, en collaboration avec le Musée d'Art du Comté de Los Angeles (LACMA), l'intégralité du fonds.