(Toronto) Des artefacts appartenant à un chef cri du 19e siècle qui était connu comme un gardien de la paix seront rendus à ses descendants au cours d’une cérémonie au Musée royal de l’Ontario.

Le musée de Toronto transférera une pipe et un sac ayant appartenu au chef Poundmaker aux membres de sa famille.

Pauline Poundmaker, ou Brown Bear Woman, a mené les efforts pour rapatrier les biens et les objets sacrés de son arrière-arrière-grand-père des collections détenues au Canada et à l’étranger.

Un certain nombre d’effets personnels du chef ont été pris et conservés dans des musées après la rébellion du Nord-Ouest en 1885 – la même année, Poundmaker avait été reconnu coupable de trahison. Il avait purgé sept mois de prison avant de mourir peu après sa libération.

Parcs Canada a rendu l’année dernière un bâton de cérémonie qui aurait appartenu au chef Poundmaker et qui doit être exposé dans un nouveau musée que compte ouvrir sa famille.

Selon Pauline Poundmaker, le fait que de plus en plus d’institutions décident de remettre les artefacts démontre leur volonté de remédier aux préjudices antérieurs contre les peuples autochtones.

« C’est un beau changement d’avoir des relations différentes et d’écrire une histoire différente », a-t-elle soutenu.

« Ce sera un changement historique, ces artefacts étant rendus non seulement aux peuples des Premières Nations, mais à d’autres peuples autochtones du monde entier. »

Mme Poundmaker dit que la pipe et le sac seront exposés dans un nouveau musée que la famille souhaite ouvrir. En attendant, ils seront placés dans un endroit sûr.

La famille s’efforce de ramener tous les artefacts personnels du chef Poundmaker. Il y aurait environ 20 autres articles répartis en Amérique du Nord et en Europe ; la famille est d’ailleurs sur le point de faire rapatrier deux autres objets.

Le Musée royal de l’Ontario a temporairement fermé sa galerie consacrée à l’art et à la culture des Premiers Peuples l’année dernière pour travailler avec des professionnels des musées autochtones et apporter des changements importants à son exposition.

Note aux lecteurs : Dans une version transmise mercredi, La Presse Canadienne indiquait que les pièces remises par le Musée royal de l’Ontario à la famille Poundmaker seraient exposées au musée Chef Poundmaker. Dans les faits, elles le seront dans un nouveau musée que compte ouvrir la famille.