Comme dans les collines d'Hollywood, il y a d'immenses lettres blanches qui indiquent Osheaga en haut de la butte du parc Jean-Drapeau. Tout est prêt pour le festival qui débute aujourd'hui jusqu'à dimanche. Même que les orages qu'on annonçait pour ce soir ne sont plus dans le radar des météorologues. Avec la vente de billets qui n'a jamais été aussi forte avant le début du festival, tout est en place pour une foule record.

Plusieurs changements ont été apportés au site cette année, ont constaté les médias, hier matin, lors d'une visite des lieux. Les angles des deux scènes principales sont légèrement inclinés de sorte qu'il faudra moins se déplacer d'un spectacle à l'autre pour mieux voir.

« Il y a une scène de plus et on a changé des scènes de place «, ajoute Nick Farkas, directeur des concerts et des événements chez evenko. La scène du Piknic Électronik n'est plus dans le boisé comme l'an dernier, mais sous la statue comme à son habitude, tous les dimanches de l'été.

Une cinquième scène s'ajoute sous les arbres, dans le coin de la scène verte. Mais s'il y a une chose qui demeure, c'est le chef Chuck Hughes derrière les fourneaux pour remplir l'estomac des musiciens.

Va-t-il quitter sa cuisine pour un artiste chouchou? « Cypress Hill, j'ai tellement hâte! «, lance-t-il.

Le lieu aménagé à l'écart du site du festival pour que les groupes et artistes à l'affiche puissent se détendre et casser la croûte est des plus enviables. Il faut voir le menu et les amuse-gueule que Chuck Hughes et son équipe préparent depuis plusieurs jours: lobster rolls, poulets cuits sur broches sur place, légumes grillés, tartare de saumon, crabes, tostadas de crevettes, tartare de saumon, salades de melon d'eau et de roquette, huîtres fraîches, poutine, bar à fruits et smoothies... Il y a même un stand à hot-dog, une machine à snow cones et un bar à bonbons, où il y a du papier à rouler!

« Le trip, c'est d'amener une cuisine extérieure. Ce n'est pas un service de traiteur «, explique le propriétaire du Garde-manger et le gagnant d'Iron Chef America.

Pour Chuck Hughes, c'est un retour aux sources, lui qui préparait de la nourriture pour des événements musicaux au tout début de sa carrière.

Pour le chef cuisinier, de satisfaire les papilles gustatives des invités d'Heavy MTL et Osheaga n'est pas de tout repos. « Je suis dans le jus! On sert au moins de 500 à 600 personnes par jour... mais c'est l'un des plus beaux sites au monde. «

Le promoteur evenko mise beaucoup sur l'accueil réservé aux artistes invités. « Ça se dit qu'à Osheaga, les gens sont bien traités. On commence à avoir des appels de gens qui veulent venir. Ce n'est plus juste dans l'autre sens «, indique le vice-président et directeur général Jacques Aubé.

Eminem

Quand Eminem est-il arrivé ou arrivera-t-il en ville? Tout ce qui concerne la localisation ou les déplacements d'Eminem est tenu dans le plus grand secret, indiquent les gens d'evenko, qui n'en sont eux-mêmes pas informés. Mais le rappeur a demandé de rapporter beaucoup d'objets promotionnels d'Osheaga. Et la date de son spectacle à Montréal figure sur son t-shirt.

Osheaga sans KiD CuDi

Le rappeur KiD CuDi a annulé sa présence prévue aujourd'hui à Osheaga car il est malade. Kid Koala le remplace sur l'une des deux scènes principales à 16h.

Se produisent notamment ce soir à Osheaga: Bran Van 3000, Alaclair Ensemble, Broken Social Scene, KiD CuDi, Joseph Arthur, The Rural Alberta Advantage, Janelle Monàe, Timber Timbre et Eminem. Pour l'horaire et télécharger l'application mobile du festival, www.osheaga.com.