Vargas Llosa, lui-même ancien candidat libéral à la présidence du Pérou en 1990, considère que Pinera représente «un centre-droit moderne, libéral, idéaliste, qui va consolider la démocratie et donner un élan au développement du Chili».

Vargas Llosa, 73 ans, a salué face à la presse le travail «magnifique» de la Concertation, la coalition de centre-gauche gouvernant le Chili depuis la fin de la dictature il y a 20 ans.

Mais, a-t-il ajouté, «il y a besoin d'une injection d'enthousiasme, de dynamisme, il y a la fatigue d'un régime qui dure depuis 20 ans et ne se renouvelle pas, et l'électorat chilien a perçu cette fatigue, surtout sa partie jeune».

Vargas Llosa participait à Santiago à un séminaire au côté d'intellectuels et écrivains chiliens, dont plusieurs à l'image de Jorge Edwards, ont opéré lors de cette campagne présidentielle un ralliement à l'alternance politique représentée par Pinera.

Vargas Llosa se trouvait au Chili à l'invitation de la présidente socialiste Michelle Bachelet, pour participer lundi à l'inauguration d'un «Musée de la Mémoire» des victimes de la dictature (1973-1990). Au Pérou, il préside la commission sur un projet de musée similaire à Lima.

Pinera, un entrepreneur multimillionnaire de 60 ans a remporté le premier tour de la présidentielle en décembre avec près de 15 points d'avance sur le candidat de la coalition de centre-gauche Eduardo Frei. Il est donné gagnant du second tour, le 17 janvier, avec 46 à 48% des intentions de vote contre 40 à 43 % à Frei, selon les sondages récents.