L'écrivain Yann Martel invite les Canadiens à poursuivre son oeuvre en faisant parvenir au premier ministre sortant Stephen Harper les livres qui les ont émus, ceux qui les ont fait grandir et ceux qui leur ont fait voir le monde autrement.

Entre avril 2007 et février de cette année, l'auteur de L'histoire de Pi a expédié au chef conservateur un livre par deux semaines. Chaque ouvrage était dédicacé et accompagné d'une lettre d'introduction. En quatre ans, il n'a reçu que sept accusés de réception, rédigés par l'adjointe du premier ministre ou par un fonctionnaire.

Au départ, Yann Martel avait l'intention de continuer à remplir la bibliothèque de Stephen Harper tant que ce dernier serait premier ministre. L'écrivain a toutefois abandonné son projet, de guerre lasse.

L'écrivain a choisi d'inviter les citoyens à prendre le relais de son projet en pleine campagne électorale parce qu'il estime que «choisir un livre, c'est une autre façon de voter».

Son appel coïncide en outre avec la parution chez XYZ Éditeurs d'un ouvrage regroupant les 101 lettres qu'il a adressées à Stephen Harper au fil des ans et qui constituent autant de commentaires sur les qualités littéraires et l'importance d'oeuvres comme Guerre et Paix, de Tolstoï, Six personnages en quête d'auteur, de Luigi Pirandello, et Paul à Québec du Québécois Michel Rabagliati.

Un premier volume comprenant les 60 premières lettres rédigées par M. Martel avait été publié à l'automne 2009. Ces missives ont été incluses dans l'édition finale, intitulée 101 lettres à un premier ministre, en librairie depuis la semaine dernière.