L'écrivain britannique prix Nobel de littérature Vidiadhar Surajprasad Naipaul était sous le feu des critiques jeudi après avoir affirmé qu'aucune femme écrivain «n'était à sa hauteur» à cause de leur «sensiblerie».

«Les écrivains femmes sont différentes, elles sont assez différentes. Je lis une oeuvre et en un ou deux paragraphes, je peux dire s'il s'agit d'une femme ou d'un homme. Je pense que ce n'est pas à la hauteur de mon écriture», a déclaré M. Naipaul au journal londonien Evening Standard.

Selon lui, l'écriture des femmes est plombée par «leur sensiblerie, cette vue étriquée du monde».

«Quand mon éditeur - qui était très bonne dans son métier - est devenue écrivain, elle a tout d'un coup versé dans ce fatras féminin», a ajouté l'écrivain de 78 ans, qui n'en est pas à sa première polémique.

Il avait notamment affirmé que l'islam asservissait et que les pays récemment devenus indépendants étaient «des sociétés à moitié construites».

M. Naipaul, auteur notamment du roman semi-autobiographique Une Maison pour M. Biswas et du récit A la courbe du fleuve, consacré à l'Afrique, a remporté le prix Nobel de littérature en 2001.