Il faut commencer par le commencement: lire Maus, roman graphique capital qui raconte comment les parents du bédéiste Art Spiegelman, cofondateur du magazine Raw, ont traversé la Seconde Guerre mondiale puis survécu à leur emprisonnement à Auschwitz, le plus important camp d'extermination nazi.
Couronnée par un prix Pulitzer spécial en 1992, cette oeuvre magistrale, qui a fortement contribué à déconstruire le préjugé voulant que la bande dessinée soit une lecture d'enfant (ou d'enfants attardés...), fait maintenant l'objet d'un making of généreux et extrêmement éclairant.
MetaMaus, qui vient de paraître chez Flammarion, est une brique de 300 pages généreusement illustrées dans laquelle Art Spiegelman revient longuement sur les années consacrées à la réalisation de cette grande oeuvre, réfléchit à sa relation avec son père, à l'Holocauste, puis à l'art de la bande dessinée. Le DVD qui l'accompagne est tout aussi fascinant. Il comporte une version numérique de Maus qui, page après page, offre la possibilité d'étudier les esquisses de case, les ébauches de textes et d'observer la mise en place minutieuse des planches.
Ce gros bouquin gagne sur tous les plans. Il offre non seulement l'occasion de poser un regard neuf et approfondi sur une oeuvre poignante qui a fait date, mais aussi de mieux saisir le travail colossal derrière «l'art invisible» de la bande dessinée, pour reprendre l'expression de Scott McCloud. En plus d'une tonne d'archives visuelles, le DVD de MetaMaus compte également des enregistrements des interviews que Spiegelman a réalisées avec son père, Vladek, qui constituent la matière première de son chef-d'oeuvre.