M. Lester, parrain des trois enfants de Michael Jackson dont il était un ami de longue date, a révélé à l'hebdomadaire dominical britannique News of The World avoir fait un don de sperme au bénéfice du chanteur et «penser» être le père de sa fille Paris, réclamant un test de paternité.

«Ils ont déformé ses paroles. Il ne prétend pas être le père de Paris», née en avril 1998, a affirmé à People une source proche de la famille Jackson.

L'avocat de la famille Jackson, Londell McMillan, a minimisé les propos de Lester, estimant qu'il s'agissait «simplement d'assertions sans le moindre fondement juridique».

La justice a récemment confié la garde des trois enfants de Michael Jackson - Prince Michael, 12 ans, Paris 11 ans, et Prince Michael II, 7 ans - à la mère du chanteur, Katherine.

Prince Michael et Paris sont issus de l'union du «roi de la pop» avec Debbie Rowe, l'infirmière de son dermatologue qu'il avait épousée fin 1996, tandis Prince Michael II a été conçu par une mère porteuse dont l'identité n'a jamais été révélée.

M. Lester, 51 ans, déjà père de quatre enfants, a souligné la forte ressemblance entre sa fille de 15 ans, Harriet, et Paris, toutes deux «pâles aux yeux bleus».

Selon lui, le don de sperme a été réalisé via une clinique de Londres en février 1996.

Mark Lester est devenu un star enfant en jouant le rôle d'Oliver Twist dans la comédie musicale «Oliver» en 1968 et est aujourd'hui retiré des écrans.