Le maestro, dont la santé est fragile, a été remplacé par un jeune chef d'orchestre vénézuélien, Diego Matheuz, selon l'agence de presse italienne Ansa.

Il y a deux ans, Claudio Abbado avait déjà annulé pour raisons de santé ses concerts programmés avec l'Orchestre Mozart de Bologne en septembre 2007 en Italie et avec l'Orchestre du Festival de Lucerne en octobre de la même année à New York.

Claudio Abbado, qui a été directeur musical ou chef permanent à la Scala de Milan (1968-1986), à l'Orchestre symphonique de Londres (1983-1986), à l'Opéra de Vienne (1986-1991) et au Philharmonique de Berlin (1989-2002), a été victime d'un cancer de l'estomac en 2000.

Il a ensuite allégé son agenda, dirigeant le plus souvent des formations de jeunes ou des séries de concerts prestigieuses mais limitées en nombre.