La cérémonie sera modeste, comme d'habitude, ce qui n'enlève rien à son importance, croit Carole Pigeon, membre francophone du comité organisateur: «Il n'y a aucune cotisation à payer, aucun membership obligatoire, et les ventes d'albums n'ont aucun impact sur les choix des jurys. Nous sommes pour la plupart des bénévoles qui mettent ce gala sur pied, nous disposons de petits moyens pour arriver à nos fins. Nos artistes ne sont pas de gros vendeurs sauf exception - Joel Plaskett, par exemple, qui propose un folk-rock qui pourrait attirer un public assez considérable.»

Quelle sera la présence francophone à ce gala? L'album du groupe OktoEcho est en tête des finalistes avec trois nominations: groupe de l'année, album instrumental de l'année (groupe) et album musiques du monde de l'année (groupe). Viennent ensuite La Nef et Catherine Durand, tous deux en nomination dans deux catégories. On remarque aussi les sélections du banjoïste d'origine belge Guy Donis pour l'album instrumental solo de l'année; du groupe Réveillons! pour l'album traditionnel de l'année; du trio Serre l'Écoute dans la catégorie groupe vocal de l'année; et de Monique Jutras dans la catégorie chanteur traditionnel de l'année.

Dans la catégorie auteur-compositeur francophone de l'année, Catherine Durand, Caracol, Maryse Letarte, Paul Cargnello et 3 gars su'l sofa ont été sélectionnés. Catherine Durand et son complice Jocelyn Tellier figurent aussi dans la catégorie réalisateur de l'année.

C'est dans les musiques du monde (solo et groupe) qu'on retrouve le plus de finalistes en provenance du Québec: le chanteur Florent Vollant, le banjoïste et chanteur d'origine algérienne Karim Saada, la chanteuse d'origine sud-africaine Lorraine Klaasen et le guitariste et chanteur d'origine haïtienne Wesli sont tous sélectionnés dans la catégorie album de l'année de musique du monde/solo. Les groupes OktoEcho, La Nef et l'Ensemble Montréal tango, quant à eux, sont en lice pour l'album de musique du monde/groupe.

Mine de rien, les efforts de créer un gala vraiment bilingue et pancanadien sont plus importants qu'ils ne le sont dans les autres secteurs de la musique canadienne.

«Forcément, il y a une drôle de relation entre les deux solitudes mais les artistes du Québec francophone manifestent plus d'intérêt d'année en année. Nous avons moins besoin de contacter les artistes ou leurs gérants. Sur 18 prix remis l'an dernier, 5 l'ont été à des artistes francophones. Cela étant, l'intérêt demeure mitigé pour plusieurs d'entre eux. On sent encore que les francophones ont l'impression de participer à un gala «canadian»», soulève Carole Pigeon, néanmoins optimiste pour l'avenir.

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Plus d'infos sur le 5e gala de la musique folk canadienne: canadianfolkmusicawards.ca/accueil