Tout baigne dans l'huile pour Fucked Up. On n'imagine pas une telle formation remporter un prix aussi prestigieux, symbole de grande qualité indie. Le prix Polaris a notamment contribué à faire connaître notre Patrick Watson au Canada après que le Montréalais l'eut remporté en 2007.

«Ça peut sembler cliché, mais nous ne l'avions pas vu venir! On peut qualifier cet honneur d'accident heureux. Depuis la remise du Polaris, nous avons le sentiment de pouvoir rejoindre beaucoup plus d'amateurs, bien au-delà de la scène hardcore. À tel point que certains parents de nos amis nous disent apprécier sincèrement notre travail, même s'ils n'écoutent plus de rock dur depuis les années 80!», s'exclame Damian Abraham, alias Father Damian / Pink Eyes, un colosse qui n'a rien de redoutable au bout du fil. Bien au contraire, ce maître ès rugissements se montre volubile, généreux et sympathique.

On peut comprendre ces parents pour qui le punk-hardcore est généralement considéré comme un rite de passage plutôt qu'une allégeance indéfectible. Or, Fucked Up fait mentir cette perception parce que ses musiciens transcendent l'esthétique hardcore dont ils sont issus. Le choix des progressions harmoniques, les textures singulières émanant de ces strates de guitares, le contraste entre la voix rauque du soliste et les voix claires de ses comparses, voilà autant d'éléments qui justifient les éloges récoltés depuis l'an dernier. NME, Pitchfork, Blender, bref l'ensemble de la branchouille internationale a apprécié au plus haut point l'album The Chemistry of Common Life, le tout coiffé par l'attribution du prix Polaris en septembre dernier.

«Nous sommes six dans ce groupe, et nous avons des goûts très différents. Personnellement, j'aime le hardcore; Mike est plus pop; Sandy est fan de Radiohead, et ainsi de suite. Après toutes ces années (le groupe existe depuis 2001), il nous fallait aller plus loin. Nous savons d'où nous venons, nous respectons ce passé et les artistes qui l'ont marqué, mais nous ne voulons pas reproduire ce qui a déjà existé. Les groupes vraiment créatifs d'aujourd'hui mêlent les genres, c'est aussi notre cas. La musique populaire est tellement diversifiée. Je suis en train de découvrir du hardcore sud-africain des années 80; je ne savais pas non plus l'existence des groupes punk de l'Arizona, très étranges et très différents de ce qui se faisait à l'époque», soulève Damian.

Pagaille à MTV

L'attribution du Polaris 2009, assure l'interviewé, ne laisse aucunement prévoir quelque adoucissement dans l'attitude Fucked Up. Rappelons que l'an dernier, un concert tenu dans une salle de toilettes pour l'émission MTV Live s'est terminé dans la pagaille la plus totale. La salle de bains a été ravagée, un spectateur et un caméraman ont été blessés, les rockeurs torontois furent blâmés par les propriétaires de MTV qui leur réclament encore 5000 $ pour payer les dommages.

«Chaque fois que nous y sommes retournés, la sécurité nous a fouillés comme si nous étions des suspects. Nous a-vions des agents derrière nous pendant notre numéro! On a cru que cet incident était prémédité. L'énergie générée par le punk-rock est parfois incomprise, les réactions du public sont insoupçonnées. Dans ce cas, il faut convenir que c'était risqué, car nous avions joué dans un espace clos. C'est évident, nous ne voulions faire de mal à personne. Alors? MTV risque d'attendre longtemps qu'on les rembourse!»

Damian Abraham n'a pas la langue dans sa poche, et on ne s'étonnera pas que le réseau Fox News l'ait invité à s'exprimer régulièrement dans le cadre de l'émission Red Eye w/ Greg Gutfeld. Pour couronner le tout, le chanteur vient tout juste d'accéder à la paternité.

Papa hardcore? «Avec l'arrivée de ce bébé, il me faut réduire mes déplacements, mais il y a moyen de s'organiser. Avec Melissa Auf Der Maur et Champion, la soirée montréalaise sera assez diversifiée merci! Et je vous assure que nous comptons y faire bien plus qu'une apparition en fin de soirée. Nous prévoyons aussi revenir chez vous au début de 2010, probablement en février. Montréal, vous savez, a été la première ville où nous nous sommes produits à l'extérieur de Toronto. D'autant plus que Lafleur est mon restaurant de fast-food préféré...»

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Fucked Up se produit samedi soir au Métropolis. Infos: mpourmontreal.com