La SOCAN est une importante société de perception et de répartition de droits d'exécution.Le gala était animé pour la quatrième fois par Michel Rivard, qui a sacré celui d'hier «le gala de l'amour», non sans ironie et, paradoxalement, avec une certaine candeur. La cérémonie s'est déroulée en famille, en toute convivialité, sans public autre que les créateurs et leurs équipes. Dans l'humour, le plaisir de se taquiner et de se congratuler chaleureusement. Et que dire de ce bon vin qui peut contribuer à faire s'évaporer quelques inhibitions chez les lauréats et leurs pairs...

Ainsi, ce gala débridé a honoré les auteurs, compositeurs et éditeurs qui se sont distingué durant l'année 2008 dans différents styles musicaux tels la musique populaire, les musiques de concert, instrumentales, de film ou de télévision.

«Pas de stress, pas de compétition, pas de file d'attente...» a souligné un Rivard très en forme et qui ne manquait pas de mordant.

L'animateur du «gala de l'amour», d'ailleurs, n'a pas ménagé les éditeurs et producteurs de musique dans ses moqueries... mais il n'a pas été ménagé non plus. Ainsi, après que Rivard eut confié à l'auditoire qu'il n'écoutait pas trop la radio, la chanteuse Andrée Watters (qui portait son chapeau d'auteure pour l'occasion) lui a appris qu'elle ne le connaissait pas vraiment, mais... qu'elle l'avait déjà vu à Star Académie!

Auteurs-compositeurs de chansons populaires, Steve Veilleux (de Kaïn) et Jean-François Breau ont remercié la radio (privée) sans hésiter. Même Marie-Mai a été récompensée en tant qu'auteure...

Du côté d'Alfa Rococo, on recommande aux FM commerciales de ne pas réduire leurs quotas de chanson francophone... car les droits d'exécution constituent une importante source de revenus pour les créateurs.

Drobny Orobne, le fameux personnage de l'immigrant des Balkans que reprend Michel Rivard depuis des lustres, s'est réjoui de faire partie d'une célébration «de compost et de composteurs».

Bernard Adamus et sa troupe se sont éclatés en direct, posant leur Question à 100 piasses.

James Gelfand, excellent pianiste de jazz, devenu excellent compositeur de musique de film, a sorti une feuille de sa poche - il avait promis à sa femme qu'il avait préparé un discours... Et il a déclaré: «Merci à la SOCAN», avant de quitter la scène devant une salle amusée.

Louise Forestier a raconté qu'Éric Lapointe avait changé le mot revolver pour gun dans le texte d'une chanson qu'elle a signée avec Daniel Lavoie, 1500 miles.

Président de la Corporation des propriétaires de bars, brasseries et tavernes du Québec, Renaud Poulin a fait observer que certains propriétaires de bars ont déjà eu du mal à faire la distinction entre une taxe et un droit. Ovation.

Au dessert, Michel Pagliaro a servi la grande leçon du docteur ès rock, enchaînant quelques-unes de ses incontournables.

L'éditeur et producteur Robert Vinet a raconté qu'il s'était fait demander s'il était en train de se spécialiser dans les artistes qui ne passent pas à la radio commerciale; il a répondu: "Oui, et j'en suis fier."

À la toute fin, Clémence DesRochers, le clou de la soirée, a été présentée par son ami André Gagnon, qu'elle fréquente depuis un demi-siècle: "Une des rares artistes au Québec qu'on nomme par leur prénom et dont plusieurs chansons font partie du patrimoine."

Toujours aussi rigolote, elle a raconté que les médailles pleuvaient sur elle depuis quelque temps, ce qui lui a permis de rénover sa demeure, du toit à la fosse septique! Autodérisoire comme on la connaît, la lauréate du prix Excellence a cité ses rimes les plus ridicules, telle "Quand la saucisse brûle le boudin se défait". Rien de moins!

De nouveaux Classiques de la SOCAN ont été consacrés. Primées cette année, ces chansons ayant été jouées plus de 25 000 fois à la radio avaient été créées notamment par Luc De Larochellière et Marc Pérusse, Luc Plamondon, Paul Piché, Patrick Bourgeois et ses coauteurs Pierre Houle, Maryse Aumais et Geneviève Lapointe, Luc Plamondon, Michel Pagliaro et Jimmy James.