Après avoir surpris la galerie en couronnant Herbie Hancock il y a deux ans, puis Robert Plant et Alison Krauss dans la prestigieuse catégorie Album de l'année, la National Academy of Recording Arts and Sciences (NARAS) semble vouloir rajeunir l'image des Grammy. Cette année, il n'y en aura que pour Lady Gaga, Taylor Swift et les réseaux sociaux. Ah! et on a aboli la catégorie du Meilleur album polka!

C'est dans la nature des galas de ne pas faire l'unanimité, et celui des Grammy n'y échappe pas. Sauf que les critiques, cette année, pointent tous dans la même direction: le rajeunissement de la liste des artistes nommés dans les plus importantes catégories (Album de l'année, Chanson de l'année et Enregistrement de l'année).

 

Dans la catégorie Album de l'année, par exemple, sont en nomination: Beyoncé (I Am... Sasha Fierce), Lady Gaga (The Fame), Black Eyed Peas (The E.N.D.), Taylor Swift (Fearless) et Dave Matthews Band (Big Whiskey and the GrooGrux King), qui à lui seul hausse la moyenne d'âge des artistes ici nommés. Tous des artistes qui vendent beaucoup de disques, assurément. Mais des candidats au meilleur album américain de 2009?

En guise de réponse, le président de NARAS, Neil Portnow, a fait valoir au Christian Science Monitor que si les nominations dans les grandes catégories étaient si «populaires», c'est parce que les catégories plus spécialisées n'ont pas offert des disques de la qualité des dernières années, tels River: The Joni Letters (Herbie Hancock) ou Raising Sand (Plant et Krauss, qui ont gagné cinq statuettes en 2009).

Chose certaine, l'organisation des Grammy lorgne la jeunesse et les nouvelles idées pour aider l'événement à regagner des parts de marché télévisuelles, en légère hausse l'année dernière par rapport à 2008. La NARAS embrasse désormais les réseaux sociaux à partir de son site web amélioré. Elle a même organisé sa première conférence sur le sujet, Social Media Rock Stars Summit, qui, hier après-midi, invitait des acteurs influents des nouveaux médias «à jeter leur éclairage sur l'intersection entre la musique et l'espace numérique».

L'académie est allée jusqu'à lancer le site Wereallfans.com, sorte de plate-forme où on peut surveiller tout ce qui se dit, s'écrit et se filme à propos d'une vedette sur les réseaux sociaux. L'organisation a même invité les fans de Bon Jovi à voter, sur le web, pour déterminer quelle chanson le groupe ira interpréter pendant le gala télévisé!

Salut à Michael

La 52e cérémonie de remise des prix Grammy - devancée pour ne pas entrer en concurrence avec les Jeux olympiques de Vancouver -, proposera des performances musicales de Beyoncé, de l'explosive et captivante Lady Gaga, de Taylor Swift (qu'on présume être l'un des chouchous de l'industrie depuis l'incident avec Kanye West au gala des Video Music Awards) et de Black Eyed Peas. Pink, Maxwell, Green Day, Dave Matthews et Bon Jovi ont aussi confirmé qu'ils performeraient au gala.

Le numéro le plus attendu est certainement l'hommage à Michael Jackson, mort le 25 juin dernier. On ne sait pas quelle chanson sera interprétée, mais on connaît l'identité des artistes qui salueront Jacko: Céline Dion, Smokey Robinson, Usher, Jennifer Hudson et Carrie Underwood. Visuellement, le numéro sera élaboré à partir d'un film en 3D qui avait été conçu pour illustrer la chanson Earth Song pendant les spectacles de la tournée This Is It de Jackson.

Un duo entre Mary J. Blige et Andrea Bocelli a été annoncé à la toute dernière minute. La paire reprendra Bridge Over Troubled Water et l'enregistrement de cette version sera rapidement commercialisé sur les boutiques numériques au profit de la reconstruction d'Haïti. Ce faisant, l'organisation des Grammy se permet de souligner le 40e anniversaire de l'enregistrement original de la chanson, qui avait permis à Simon&Garfunkel de remporter trois Grammy en 1971.

EN LICE POUR...

10 prix : Beyoncé

8 prix : Taylor Swift

6 prix : Black Eyed Peas, Maxwell, Kanye West

5 prix : David Guetta, Jay-Z, Lady Gaga

4 prix : Bruce Springsteen, Kings of Leon, Keith Urban, T-Pain, Colbie Caillat