Le Dr Conrad Murray a plaidé non coupable hier à une accusation d'homicide involontaire. Le médecin, accusé d'avoir tué Michael Jackson, doit payer une caution de 75 000$ pour recouvrer la liberté, soit trois fois la somme normalement exigée par la cour pour ce type d'accusation.

Le juge Keith L. Schwartz de la Cour supérieure de Los Angeles n'a pas interdit à Murray de pratiquer la médecine, mais ce dernier ne peut plus endormir ses patients.

«Je ne veux pas vous voir anesthésier des gens», a-t-il dit.

Le juge s'est ensuite adressé aux avocats de Murray: «Je ne veux pas qu'il prescrive du propofol ou qu'il en injecte à quelqu'un. Je lui interdis de le faire.»

Il a aussi ordonné la saisie du passeport de Murray et lui a interdit de quitter le pays. Le médecin sera de nouveau en cour le 5 avril.

«Un cauchemar»

Hier, la famille de Michael Jackson est arrivée à la cour peu après midi, heure locale. Conrad Murray est arrivé peu avant 13h. Il était escorté par une dizaine de policiers mais ne portait pas de menottes. Quelques fans de la vedette pop ont crié «meurtrier» alors que l'homme était mené à l'intérieur de l'édifice.

Durant un point de presse improvisé, l'avocat du Dr Murray, Ed Chernoff, a dit que son client vit des heures difficiles. «Ç'a été un cauchemar pour lui, pour de nombreuses raisons. Notamment parce qu'il a perdu un ami cher, et je suis certain qu'il en parlera lorsque l'occasion se présentera.»

M. Chernoff a aussi demandé aux gens de ne pas sauter aux conclusions avant que toutes les facettes de l'affaire ne soient connues. «Nous allons payer la caution, plaider non coupable et nous battre jusqu'au bout», a-t-il conclu.

Hier, le procureur de L.A. a accusé le Dr Conrad Murray d'homicide involontaire. L'accusation précise que le Dr Murray «a tué, illégalement et sans malice, Michael Joseph Jackson» le 25 juin 2009.

Les gestes de Murray, 56 ans, sont «illégaux, mais ne sont pas l'équivalent d'un meurtre», note le procureur.

S'il a reconnu coupable, Murray est passible de deux à quatre années d'emprisonnement.

Le Dr Murray a toujours reconnu qu'il avait administré du propofol à Michael Jackson peu avant sa mort, mais soutient que c'était à la demande insistante du roi de la pop, qui l'utilisait comme somnifère.

La famille de Michael Jackson ne semble pas heureuse de la tournure des événements. Questionné par un journaliste alors qu'il se rendait en cour, le frère de la vedette pop, Jermaine Jackson, a dit que les accusations retenues contre Murray «sont insuffisantes».

Le procureur chargé du dossier est David Walgren, un avocat de haut niveau qui essaie actuellement de faire extrader le réalisateur Roman Polanski pour le faire juger à Los Angeles.

Michael Jackson est mort à l'âge de 50 ans d'une surdose de médicaments et d'une intoxication au propofol, un anesthésiant.