Avez-vous écouté le dernier album de Sufjan Stevens, The Age of Adz? L'un des disques les plus réussis de 2010, à notre avis, mais sans doute l'un des moins accessibles de l'artiste. Malgré cela, The Age of Adz a pris le septième rang des ventes d'albums aux États-Unis lors de sa sortie. Pour un artiste aussi pointu que Stevens, cela relève presque du miracle musical.

Pourquoi? Notamment car l'album se vendait 3,99 $ en format MP3 sur Amazon, aux États-Unis.

Bon, ceci n'explique cela qu'en partie, comme ce fut le cas avec The Suburbs d'Arcade Fire et Contra de Vampire Weekend. Ces deux albums - qui étaient aussi vendus en MP3 sur Amazon pour le prix d'un café au lait - ont pris rien de moins que le premier rang des ventes dans la semaine suivant leur sortie.

Celui qui fondait beaucoup d'espoirs dans cette stratégie est sans doute le rappeur Kanye West, qui, selon plusieurs, priait Dieu secrètement pour que My Beautiful Dark Twisted Fantasy se vende plus que Speak Now de - «sa rivale» - Taylor Swift, le record de 2010 avec 1 047 000 exemplaires vendus en une semaine, dont 278 000 copies numériques.

Finalement, Kanye West n'a pas «battu» celle qu'il a importunée en plein gala des MTV Video Music Awards (car selon lui, c'est Beyonce qui devait gagner le prix du meilleur clip). Le rappeur a néanmoins pris le premier rang du palmarès Billboard avec 497 000 copies vendues, dont 224 000 sur l'internet. C'est peut-être tant mieux pour son ego, lui qui peut déjà se vanter d'avoir eu une critique parfaite de 10 sur 10 sur Pitchfork, Bible web du rock indépendant.

La semaine dernière, le blogueur du Village Voice Zach Baron a affirmé qu'Arcade Fire, Vampire Weekend et Kanye West ont pris le premier rang à cause de la stratégie à 3,99 $ d'Amazon. Glenn Peoples, de Billboard, a contesté cette affirmation. Selon le journaliste, il était exagéré d'affirmer qu'Amazon peut faire pencher la balance, car sa boutique en ligne de MP3 - qui n'est pas accessible au Canada - ne contrôle que 2 % du marché.

Il reste néanmoins que 59 000 copies numériques du nouvel album de Kanye West, soit une sur quatre (26 %), se sont vendues sur Amazon.

Amazon n'a pas décidé seul de mettre en vente des disques à 3,99 $. Cela s'est fait en accord avec les artistes et leurs maisons de disques, qui ont décidé d'offrir leur album pour un prix dérisoire. En partie pour se faire connaître, eux qui n'ont pas l'espace des Katy Perry, Rihanna et Kings of Leon sur les ondes des radios commerciales et sur les rayons des Wal-Mart et Future Shop.

Comme le soulignait Village Voice, c'est aussi une façon pour Amazon d'aller voler des clients à iTunes. C'est son intention depuis longtemps: en 2008, Amazon est le premier à avoir offert des chansons de Lady Gaga et des Black Eyed Peas à 0,99 $, alors qu'iTunes demandait 1,29 $ par titre.

Amazon n'a pas encore de boutique de MP3 pour le territoire canadien. Sa part de marché est minime et iTunes est très ancré dans les moeurs, mais il y a tout un marché qui prend de l'expansion sur le web: celui des albums en format MP3.

Selon le IFPI (International Federation of the Phonographic Industry), 27 % des ventes légales de musique sont numériques à l'échelle mondiale. Et l'iTunes Music Store va chercher 70 % de cette industrie de 4,2 milliards de dollars.

Rappelons qu'Arcade Fire a vendu 156 000 copies de The Suburbs lors de la semaine suivant sa sortie, aux États-Unis, dont 62 % (92 000) de façon numérique.

Top 3 MP3

En attendant le palmarès de 2010, voici le top 3 des albums de l'histoire qui ont été vendus le plus en format MP3 à leur première semaine de sortie, tout juste avant Kanye West.

> Viva La Vida de Coldplay (288 000 copies)

> Speak Now de Taylor Swift (278 000 copies)

> Recovery d'Eminem (255 000 copies)

Source: Billboard

En rafale



> Mister Heavenly, sorte de groupe étoile formé du chanteur Honus Honus du groupe Man Man, de Nick Thorburn du groupe montréalais Islands et du batteur Joe Plummer de Modest Mouse, vient de signer un contrat avec l'étiquette de disque Sub Pop, et une tournée est prévue avec Passion Pit. Le tout premier spectacle du groupe a eu lieu la semaine dernière à Seattle et nul autre que l'acteur Michael Cera (Juno, Scott Pilgrim Vs. the World) est monté sur scène pour jouer de la basse. Reste à voir s'il sera un membre permanent de la tournée.

> Les billets pour le spectacle de Rush (le 20 avril au Centre Bell) et ceux du spectacle commun des Backstreet Boys et des New Kids on the Block (le 7 juin au Centre Bell) seront mis en vente samedi.

Suggestion de la semaine



Si vous avez écouté Tout le monde en parle dimanche, vous êtes peut-être tombé sous le charme de la mannequin québécoise d'origine roumaine Irina Lazareanu. Elle a dit qu'elle comptait parmi ses amis Kate Moss et Pete Doherty, avec qui elle fait de la musique. Son prochain album sera réalisé par Sean Lennon. Quoi dire de plus sinon que son profil MySpace vaut le détour pour la douce chanson folk Strange Places. www.myspace.com/irinalazareanu

Sorties de la semaine



Endlessly de Duffy

No Mercy de T.I.

10ième Round de Sir Pathétik

Strip Me de Natasha Bedingfield

Odditties d'Anna et Kate McGarrigle

De toi à moi de Salvatore Adamo

Consider It Done de LG Breton