Le saxophoniste américain James Moody, un des pères du bebop, style de jazz apparu dans les années 1940, est mort jeudi à l'âge de 85 ans d'un cancer du pancréas à San Diego, en Californie, a indiqué son épouse Linda Moody.

«Mon cher, doux et précieux mari est mort aujourd'hui (jeudi) à 13h07 après dix mois de lutte contre le cancer du pancréas», indique Mme Moody dans un communiqué.

«Merci à tous les amis et fans de Moody qui ont envoyé des milliers d'encouragements à mon cher mari sur Facebook, par cartes ou courriers électroniques», ajoute-t-elle.

Des obsèques publiques du saxophoniste né le 26 mars 1925 à Savannah seront organisées le 18 décembre au cimetière Greenwood Memorial Park de San Diego.

Moody a été l'un des grands artisans du bebop, aux côtés de musiciens comme Dizzy Gillespie, Charlie Parker, Max Roach, Bud Powell ou Thelonious Monk.

Comme beaucoup de musiciens de l'époque, l'interprète de Moody's mood for love a fait ses premières armes dans un groupe alors qu'il servait dans l'armée américaine, avant de jouer après la guerre avec le trompettiste Dizzy Gillespie, son grand modèle.