«Je voulais voir Ariane Moffatt. C'était la première artiste que je tenais à voir à South by Southwest», a indiqué à La Presse Michelle Finn. La jeune femme est bénévole au Festival South by Southwest (SXSW), qui a lieu présentement à Austin. Elle est une fan d'Ariane Moffatt, même si elle vit à Denver, au Colorado.

«Je l'ai connue il y a deux ans, par hasard, sur l'internet, et j'avais très hâte de la voir live pour une première fois», avoue l'Américaine.

De leur côté, les trois Texanes Dee Richards, Kimberly Dunn et Samantha Garia n'avaient aucune idée de ce qui les attendait au Spill Bar en s'y arrêtant après le boulot, mardi soir. Mais il fallait les voir danser et chanter au son des chansons du nouvel album bilingue d'Ariane Moffatt, complètement sous le charme.

«Elle est maître de la scène et elle donne tout ce qu'elle a, a lancé Dee avec son accent du Sud. Que ce soit en français ou en anglais, de la bonne musique, c'est de la bonne musique, et un bon show est un bon show!»

Ces témoignages ne pourraient mieux résumer l'esprit du Festival South by Southwest (SXSW), qui bat son plein à Austin, au Texas. C'est un rendez-vous de découvertes où les artistes peuvent se faire de nouveaux admirateurs inespérés. Et c'est sans compter les gens de l'industrie qui passent d'une salle à l'autre, par exemple l'éditeur du webzine Spinner, qui a vu la solide performance d'Ariane Moffatt mardi soir.

La chanteuse a brisé la glace, suivie des performances de Half Moon Run (nous aurons une entrevue avec le groupe sous peu dans La Presse), Each Other, Dance Laury Dance, Ain't No Love et Monolithium.

Délégation du Québec

Avant les premiers spectacles-showcases, avait lieu mardi le cocktail d'ouverture des activités de Planète Québec au Spill bar. Des participants québécois des volets musical et interactif étaient présents, de même que la ministre de la Culture, Christine St-Pierre, le patron de Juste pour rire Gilbert Rozon, des représentants de l'ADISQ, de la SODEC, de M pour Montréal, d'Audiogram, de Scène 1425 et plusieurs autres. Sans compter Dan Seligman, de Pop Montréal, qui arborait fièrement une casquette des Expos.

Plus tôt dans la journée, la ministre avait rencontré le maire d'Austin, Lee Leffingwell, de même que la secrétaire d'État du Texas, Esperanza «Hope» Andrade. «C'est important, ces rencontres-là, car cela ouvre des portes aux gens de la délégation», a-t-elle déclaré.

Hier après-midi, c'était au tour de l'organisme Canadian Blast (qui favorise l'exportation de la musique canadienne) de tenir son BBQ annuel de South by Southwest dans un parc situé juste devant le Convention Center. Les gens mangeaient en écoutant Said the Whale, Rich Aucoin et The Sheepdogs.

The Boss à Austin

En prévision de ce matin, il a fallu régler le réveil pour se lever tôt, puisque Bruce Springsteen doit donner à midi au Convention Center, la conférence officielle du volet musical de SXSW. Afin de s'assurer d'avoir une place, les attachés de presse suggèrent d'arriver au moins trois heures à l'avance. Une rumeur court également selon laquelle il donnerait un spectacle-surprise.

Ce soir, l'embarras du choix est étourdissant tant il y a d'artistes à voir. Un spectacle extérieur gratuit dans un parc situé au bord du fleuve Colorado a lieu avec M. Ward et The Shins. Il y a également les différents showcases de Clap Your Hands Say Yeah, Grimes, Fiona Apple, Miike Snow, Kaiser Chiefs, etc. Mais encore faut-il avoir une place. C'est la beauté de South by Southwest: manquer un artiste permet d'en découvrir un autre.

Ce soir également, soirée toute spéciale dans une vieille église organisée par Secret City Records et la boîte de gérance montréalaise Opak Media. Ce sera une soirée 100% Montréal avec Daniel Isaiah, Leif Vollebekk, Little Scream, The Barr Brothers, Plants and Animals et Patrick Watson.

Le son sera de grande qualité comparativement à celui d'un bar, assure André Guérette, d'Opak Media. «Je travaille sur cette idée-là depuis quatre ans», dit-il.

Il a fallu jouer du coude pour pouvoir réserver ce lieu unique. La radio NPR et le magazine Rolling Stone avaient également dans leur mire l'église en question, soit le St. David's Historic Sanctuary.

Un prix pour l'ONF

L'oeuvre interactive produite par l'ONF du réalisateur montréalais Vincent Morisset (connu pour ses projets éclatés avec Arcade Fire et Sigur Ros) a remporté le prix de la catégorie Art dans la section interactive du volet cinéma du festival South by Southwest (SXSW). Voir en ligne ce projet unique à mi-chemin entre le conte illustré et le film d'animation au https://blabla.onf.ca

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