Un spectacle à guichets fermés mercredi soir au Casino de Paris, un autre jeudi au prestigieux Printemps de Bourges et un troisième à Bruxelles samedi: les Cowboys Fringants soulignent avec éclat cette semaine la sortie française de leur nouveau CD En concert au Zénith de Paris.

L'album est paru en début de semaine, avec 24 heures d'avance sur le Québec. Il a été enregistré pendant le concert-événement que le groupe québécois a donné au Zénith (6000 places) à la fin de l'année dernière.

Les Cowboys Fringants y reprennent devant un public survolté leurs chansons les plus connues, comme Droit devant, Les étoiles filantes ou Tant qu'on aura de l'amour.

Consacré à la chanson et aux musiques actuelles, le Printemps de Bourges, dont c'est la 34e édition, est un des festivals de référence en France. Jeudi soir, les Cowboys seront en tête d'affiche (une grande première pour des artistes québécois) au Phénix, la principale salle du Festival (9000 places). Ils seront précédés sur scène par Carmen Maria Vega, Coeur de Pirate, la révélation québécoise de l'année, et Olivia Ruiz.

Il y a six ans presque jour pour jour, les Cowboys Fringants avaient fait des débuts fulgurants à l'Élysée Montmartre de Paris. Leur succès ne s'est pas démenti depuis, tout en demeurant complètement atypique.

Au fil des années, Karl Tremblay et ses complices, loin de montrer des signes d'usure, sont devenus une sorte de groupe culte, sur fond de folk-rock festif et d'engagement politique et environnemental.

Les Cowboys, qui ne passent jamais à la télé et à la radio, vendent peu de disques en France mais ils remplissent les salles. En 2009, ils se sont offert une tournée qui les a conduits à l'Olympia de Paris et dans une vingtaine de Zénith, ces salles d'au moins 5000 places implantées dans toutes les villes d'importance.

Les Cowboys Fringants mettent fin à leur «tournée express» samedi à Bruxelles. Ils reviendront en France cet été, notamment pour participer aux Francofolies de La Rochelle.