La série de quatre concerts que Pro Musica a montés autour de Marc-André Hamelin a connu un départ bien tranquille lundi soir. Célébré partout à l'étranger comme l'un des grands virtuoses actuels du piano, Hamelin s'est retrouvé encore une fois, dans sa propre ville, devant une mince demi-salle.
Peut-être l'affiche était-elle en cause. Le Quatuor de Leipzig ne fait pas courir les foules, que je sache, et encore moins la violoniste Lara St. John. Le programme offrait pourtant de l'originalité. Ainsi, on entend rarement le Concert op. 21 de Chausson, en raison de sa combinaison instrumentale inusitée.
Le Leipzig figurait dans les trois oeuvres au programme et, conséquemment, aurait dû laisser une impression très forte. Il a simplement lu, pour ne pas dire effleuré, le Beethoven d'entrée (surprise en entrant dans la salle car il ne figurait pas dans les informations provenant de Pro Musica).
Lara St. John eut quelques belles envolées dans le Chausson, mais elle et les cordistes allemands ne semblaient pas avoir pris très au sérieux cette musique française, ni l'avoir travaillée en profondeur. En fait, Hamelin fut le seul à conférer quelque dimension expressive à ces 37 minutes.
De même, sa présence et son engagement constituent les meilleurs éléments du Quintette op. 81 de Dvorak. L'exécution de la reprise au premier mouvement nous valut de réentendre le très beau thème de violoncelle, mais, comme tel, le Leipzig manquait carrément d'ampleur sonore. On écoutait Hamelin, pas le reste.
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QUATUOR À CORDES DE LEIPZIG - Stefan Arzberger et Tilman Buning (violons), Ivo Bauer (alto) et Matthias Moosdorf (violoncelle) - LARA ST. JOHN, violoniste, et MARC-ANDRÉ HAMELIN, pianiste. Lundi soir, salle Maisonneuve de la Place des Arts. Présentation: Société Pro Musica. Radiodiffusion: Radio-Canada, 17 mars, 20h. Programme: Quatuor no 3, en ré majeur, op. 18 no 3 (1798-1800) Beethoven Concert en ré majeur pour piano, violon et quatuor à cordes, op. 21 (1889-91) Chausson Quintette pour piano et cordes no 2, en la majeur, op. 81, B. 155 (1887) Dvorak.