Le 14e Festival de musique de chambre de Montréal, du 1er au 30 mai, comprendra 18 événements, principalement des concerts classiques à la St. James United Church. La programmation dévoilée cette semaine par Denis Brott, le fondateur et directeur artistique du Festival, comprendra de nouveau du jazz et même une petite série «rock».
Cette dernière ouvrira, en fait, le Festival, les 1er, 2 et 3 mai, à la Sala Rossa, et présentera le Quatuor à cordes Roddick, la marimbiste Anne-Julie Caron et l'accordéoniste Vladimir Sidorov en «mariage de styles» (pour citer le Festival) avec des groupes comme Torngat et Liederwolfe Collective.
Le premier concert de la série classique à St. James, le 7 mai, sera un hommage au Conservatoire de musique de Montréal à l'occasion de son entrée dans ses nouveaux locaux de l'avenue Henri-Julien. Animé par Joseph Rouleau, le concert réunira notamment le Quatuor Claudel-Canimex, les pianistes André Laplante et Wonny Song et le violoniste Alexandre Da Costa.
Un autre hommage sera rendu au clarinettiste Benny Goodman sous la forme d'un concert groupant des oeuvres classiques qu'il commanda, comme les Contrasts de Bartok et la Sonate de Poulenc, et des pièces populaires qu'il composa. Le clarinettiste James Campbell fera revivre le personnage de Goodman, entouré de plusieurs collègues.
Une «Soirée à l'opéra» offrira la particularité de ne comporter aucun air chanté mais plutôt des variations instrumentales sur des airs. Par exemple, la Fantaisie de Sarasate sur Carmen, de Bizet, par la violoniste Rachel Barton Pine, le grand air de Norma de Bellini joué à la trompette par Paul Merkelo, et des airs de Verdi par le clarinettiste James Campbell. Exceptionnellement, le concert comprendra deux airs de Porgy and Bess, de Gershwin, chantés par le baryton Dion Mazerolle.
Trois programmes à caractère national sont aussi annoncés: un programme français avec le Claudel-Canimex, le violoniste Jonathan Crow, le pianiste David Jalbert et la soprano Nathalie Paulin (agissant également comme narratrice), dans Ravel, Chausson et Fauré; un programme viennois avec le pianiste Anton Kuerti, les violonistes Marie-Ève Poupart et Jonathan Crow et plusieurs autres, dans Mozart et Johann Strauss transcrit par Schoenberg et Webern; et un programme italien comprenant le sextuor Souvenir de Florence de Tchaïkovsky et le Quatuor à cordes de Verdi joué par le Quatuor Afiara, jeune ensemble canadien présentement fixé à San Francisco.
Le pianiste Anton Kuerti donnera un récital solo et un autre avec la violoniste Lara St. John. Le Quatuor à cordes Guarneri, qui sera bientôt dissous, donnera l'un de ses derniers concerts au Festival. Par ailleurs, celui-ci ramènera le pianiste néerlandais Ivo Janssen, révélation de l'an dernier, pour le premier livre du Clavier bien tempéré, de Bach.
Le pianiste de jazz Oliver Jones est de nouveau au programme, cette fois dans un hommage à Oscar Peterson. On annonce aussi un programme «Cabaret» avec du Martinu, du Gershwin et du Stravinsky, une soirée avec le All-Star Klezmer Band, une autre avec Florence K, et un marathon Mendelssohn de six heures le dernier jour, vendredi 30 mai.