«Enfin nous l'avons fait, je me suis battu pour cela pendant les deux dernières années et maintenant Vienne est le seul opéra à l'offrir», a affirmé mardi son directeur Ioan Holender au cours d'une conférence de presse.

Ainsi en mai, juin, septembre, et octobre des oeuvres choisies seront retransmises sur cet écran haute définition de 50 m2 sur la place Herbert-von-Karajan adjacente au Staatsoper.

«L'idée est d'intéresser les gens, les touristes et les Viennois à l'opéra même s'ils ne sont pas des amateurs avertis d'opéra», a souligné M. Holender.

En Allemagne, l'Opéra de Munich organise régulièrement des événements intitulés L'opéra pour tous avec entre autres la diffusion en direct d'oeuvres sur écran géant pendant le festival d'été.

Mais l'Opéra de Vienne sera le premier à organiser ce genre de «spectacles» sur une base régulière «semi-permanente» avec une soixantaine d'oeuvres retransmises gratuitement de cette manière à chaque saison, selon son directeur.

La formule écran géant sera inaugurée dimanche le 24 mai avec le Werther de Jules Massenet et le lendemain, lundi 25 mai, le jour anniversaire de l'Opéra, aura lieu la retransmission en direct du Don Juan de Mozart.

L'édifice a ouvert pour la première fois ses portes le 25 mai 1869 sur le célèbre Ring, également avec une représentation du Don Juan.

Lundi cet opéra sera joué pour la 876e fois au Staatsoper avec cette fois-ci la soprano finlandaise Soile Isokoski, les basses italien Ildebrando D'Arcangelo et allemand Rene Pape, et le ténor autrichien Michael Schade.

La Poste autrichienne marquera l'anniversaire par un timbre commémoratif et le musée de l'Opéra ouvrira une exposition consacrée aux 140 ans d'histoire de l'institution.