«J'ai pensé qu'il valait mieux tout arrêter plutôt que d'envisager chaque concert avec l'angoisse de ne pas être en possession de tous mes moyens quand je monte sur scène», déclare le chanteur dans cet entretien mis en ligne jeudi sur le site Bibliobs de l'hebdomadaire Le Nouvel Observateur.

«Je n'ai pas envie de «négocier» ou de tricher avec ma condition physique... J'ai reçu un signal d'alarme, je le prends au sérieux», ajoute-t-il.

Interrogé par l'AFP, son entourage professionnel explique qu'il ne s'agit pas d'un arrêt définitif mais d'une pause.

«Sans être hypocondriaque, je suis très attentif à ma santé. Elle me permet de réaliser mes plaisirs et mes passions. Aujourd'hui elle m'inquiète car mes excès passés (surmenage, tabac...), voyages intensifs, overdose d'avions, marathons sur scène, troisièmes mi-temps plus les méfaits de l'âge m'ont épuisé», dit-il.

«Je suis obligé de jeter l'éponge et de me tourner vers diverses thérapies pour limiter les dégâts. Et de me reposer», poursuit-il.

Le chanteur, qui souffre des bronches, devait se produire le 25 février à Barcelone et avait prévu de chanter en France, en Espagne, en Suisse et au Maroc pour promouvoir son nouvel album, Solitaire, sorti en mai 2008.

Il avait quitté la scène du Palais de la musique de Barcelone le 8 janvier après cinq chansons et la même situation s'était produite le lendemain dans une autre ville espagnole, Valence, où il n'avait pu chanter plus de trois chansons.