Le Cirque du Soleil, Cavalia, Louis-José Houde ou encore Martin Matte attirent les foules. En 2009, du côté des arts de la scène, un total de 17 000 représentations - un record - ont été présentées aux Québécois, attirant du coup 7,4 millions de spectateurs, une hausse de 6% par rapport à l'année précédente.

C'est ce que révèle l'Enquête sur la fréquentation des spectacles au Québec dont les chiffres ont été publiés hier par l'Observatoire de la culture et des communications du Québec. Autre bonne nouvelle: sur les 4000 différents spectacles présentés dans la province, les 10 spectacles les plus populaires sont québécois. Le Cirque du Soleil - avec Ovo - figure en tête du palmarès, suivi de Martin Matte, André Sauvé, Louis-José Houde et Cavalia.

Ainsi, les contorsions des acrobates et les mystérieux tours des illusionnistes ont la cote auprès du public puisque les spectacles de cirque et de magie ont connu la plus forte hausse avec une augmentation de 58 % de l'assistance et de 244 % des revenus au guichet par rapport à 2008. Les humoristes continuent de rallier un grand nombre d'adeptes avec une croissance de 36 % de l'assistance et de 83% des revenus entre 2007 et 2009.

Même la chanson francophone a repris du poil de la bête en salles, avec une augmentation de 12 % du nombre de spectateurs et de 26 % des revenus au guichet. Cette nouvelle réjouit d'ailleurs le président de l'Union des artistes (UDA), Raymond Legault. «Les spectacles francophones, l'UDA y est particulièrement attachée», dit-il. M. Legault souligne toutefois qu'il est difficile de prédire si les chiffres de 2009 sont le reflet d'une tendance qui se dessinera au cours des prochaines années ou s'il s'agit d'une année exceptionnelle.

Une ombre au tableau: alors que Montréal et Québec ont connu une hausse de 5 % de leur assistance et de 16% de revenus, les autres régions enregistrent depuis 2006 une diminution de 3 % du nombre de spectateurs alors que leurs revenus stagnent.

Inquiétude

Les données révélées inquiètent tout de même Simon Brault, le président de Culture Montréal. S'il se réjouit de voir les secteurs de l'humour et du cirque attirer des auditoires importants, M. Brault rappelle d'autre part que le gouvernement et les entreprises privées doivent continuer à soutenir les secteurs de la danse et du théâtre, où le nombre de spectateurs est moins élevé.

«Les deux types de spectacles qui ont les plus gros moyens de promotion attirent le plus de monde, souligne-t-il. Mais c'est extrêmement important de protéger la diversité culturelle. On doit continuer à soutenir la danse et le théâtre. Si on laissait aller les lois du marché, ils (ces types d'art) seraient de plus en plus marginalisés.»