«Il y aura beaucoup de danse et de chorégraphies, avertit l'animateur qui revient à Montréal après cinq ans d'absence. Je veux présenter un gala variétés plus qu'humoristique. J'aime les numéros bizarres. Il se crée alors une connivence avec le public. Ce sera plus une soirée détente. Je n'ai pas le talent pour intéresser les gens en arrivant sur scène seulement avec un verre d'eau et un tabouret.»La présence de Brathwaite au 27e Festival Juste pour rire sous-entend qu'il ne sera pas du 10e Grand Rire de Québec, l'été prochain. «Personne ne m'a dit que je ne pouvais pas participer au Grand Rire, mais je n'y animerai pas de gala, mentionne-t-il. Cela dit, comme l'événement a 10 ans, je trouve ça triste qu'on ne puisse pas s'organiser.»

Pression

Il y a cinq ans, Normand Brathwaite dit avoir décidé de prendre une pause de Juste pour rire à cause de la pression. «Le dernier été que j'ai animé un gala, on a titré dans un journal: «Enfin Brathwaite!» J'arrivais sur scène avec des danseurs et des pétards. Dans un moment de morosité, ça réveillait!»

«Avec ses galas éclatés, il est un des premiers animateurs à avoir créé un rendez-vous au festival, le samedi soir», note Éric Belley, vice-président télévision francophone et programmation du festival Juste pour rire.

Les noms des animateurs des galas du prochain festival ont été dévoilés hier. Outre Normand Brathwaite, Stéphane Rousseau et Franck Dubosc reviennent sur scène en tandem, après trois ans d'absence. Ils animeront le traditionnel gala des Français. Les autres soirées seront pilotées par Rachid Badouri, François Morency, Guy Nantel, Mike Ward et Laurent Paquin.

Paquin en sera d'ailleurs à sa sixième présence sur la scène du Théâtre Saint-Denis, en autant d'années. «Animer à Juste pour rire est une des choses que j'aime le plus faire au monde, affirme l'humoriste. C'est événementiel et on y reçoit la crème des humoristes. On ne trouve ça nulle part ailleurs. Je signerais un contrat de dix ans si c'était possible.»

Comme l'an dernier, la direction de Juste pour rire a approché une brochette d'animateurs pouvant attirer des publics différents d'un soir à l'autre. «Nous voulons de moins en moins de redondance, confirme Éric Belley. On essaie vraiment de donner une personnalité différente aux galas.»

Les galas Juste pour rire auront lieu du 3 au 19 juillet 2009. Les billets seront en vente à compter du 6 décembre.